Netflix a refusé d'égaler l'offre supérieure de 31 dollars par action de Paramount Skydance pour Warner Bros. Discovery, dégageant la voie pour une fusion potentielle évaluée à environ 111 milliards de dollars. Le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a exprimé ses vœux de succès à Netflix tout en exprimant son enthousiasme pour un partenariat avec Paramount. Cette décision fait suite à un processus d'enchères compétitif lancé à l'automne dernier sous le regard des régulateurs et des politiques.
Warner Bros. Discovery (WBD) a annoncé le 26 février 2026 qu'elle considérait la dernière offre de Paramount Skydance comme supérieure à son accord existant avec Netflix, signé le 5 décembre 2025 pour 27,75 dollars par action en espèces pour les actifs de studio et de streaming de WBD, totalisant 82,7 milliards de dollars. L'offre de Paramount, relevée à 31 dollars par action en espèces pour l'ensemble de la société, y compris les chaînes câblées linéaires, répond à des préoccupations clés telles que l'augmentation de l'indemnité de rupture réglementaire à 7 milliards de dollars et la réaffirmation du paiement de l'indemnité de résiliation de 2,8 milliards de dollars à Netflix. Les coprésidents-directeurs généraux de Netflix, Ted Sarandos et Greg Peters, ont déclaré : « La transaction que nous avons négociée aurait créé de la valeur pour les actionnaires avec un chemin clair vers l'approbation réglementaire. Cependant, nous avons toujours été disciplinés, et au prix requis pour égaler la dernière offre de Paramount Skydance, l'accord n'est plus financièrement attractif, nous déclinons donc de contrer l'offre de Paramount Skydance. » Ils ont ajouté que l'accord était un « nice to have » au bon prix, pas un « must have » à n'importe quel prix, et ont mis en avant les investissements continus de Netflix d'environ 20 milliards de dollars en contenu cette année. Le PDG de WBD, David Zaslav, a réagi positivement, déclarant : « Netflix est une grande entreprise et tout au long de ce processus, Ted, Greg, Spence et tous là-bas ont été des partenaires extraordinaires pour nous. Nous leur souhaitons le meilleur pour l'avenir. Une fois que notre conseil adoptera l'accord de fusion avec Paramount, cela créera une valeur tremendous pour nos actionnaires. Nous sommes enthousiastes quant au potentiel d'un Paramount Skydance et Warner Bros. Discovery combinés et nous avons hâte de commencer à travailler ensemble pour raconter les histoires qui émeuvent le monde. » Samuel A. Di Piazza, Jr., président du conseil de WBD, a salué le « processus rigoureux que ce conseil a mené au cours des cinq derniers mois et demi. » Le processus d'enchères, lancé après le plan de WBD de scinder ses chaînes câblées, a impliqué des offres de Paramount, Netflix, Comcast et un enchérisseur non nommé. Netflix disposait de quatre jours ouvrables pour contre-offrir mais a choisi de se retirer immédiatement. L'action Netflix a grimpé de près de 10 % à plus de 92 dollars en après-bourse, reflétant le soulagement des investisseurs. Les préoccupations politiques persistent, le sénateur Cory Booker (D-NJ) ayant invité le PDG de Paramount, David Ellison, à témoigner lors d'une audience du sous-comité antitrust du Sénat judiciaire le 4 mars. Les démocrates, y compris la sénatrice Elizabeth Warren, ont soulevé des questions antitrust et les liens d'Ellison avec le président Donald Trump. Sarandos a rencontré des responsables de l'administration Trump à Washington, D.C., plus tôt ce jour-là, dans le cadre de l'examen du Département de la Justice sur l'accord original avec Netflix pour des risques de monopole potentiels. La fusion nécessite l'approbation des actionnaires de WBD le 20 mars et les autorisations réglementaires aux États-Unis et à l'étranger, potentiellement confrontée à des défis en raison de chevauchements dans la production de films, de télévision et de streaming.
