Netflix har valt att inte matcha Paramount Skydances överlägsna bud på 31 dollar per aktie för Warner Bros. Discovery, vilket banar väg för en möjlig fusion värd cirka 111 miljarder dollar. Warner Bros. Discovery-vd:n David Zaslav uttryckte lyckönskningar till Netflix samtidigt som han visade entusiasm för ett partnerskap med Paramount. Beslutet följer på en konkurrensutsatt auktionsprocess som inleddes i höstas under regulatorisk och politisk granskning.
Warner Bros. Discovery (WBD) meddelade den 26 februari 2026 att de ser Paramount Skydances senaste bud som överlägset sitt befintliga avtal med Netflix, som undertecknades den 5 december 2025 för 27,75 dollar per aktie i kontanter för WBD:s studior och streamingtillgångar, totalt 82,7 miljarder dollar. Paramounts bud, höjt till 31 dollar per aktie i kontanter för hela bolaget inklusive linjära kabelkanaler, adresserar nyckelfrågor som att öka den regulatoriska brytavgiften till 7 miljarder dollar och bekräfta betalning av 2,8 miljarder dollar i uppsägningsavgift till Netflix. Netflix med-vd:ar Ted Sarandos och Greg Peters uppgav: «Transaktionen vi förhandlade fram skulle ha skapat värde för aktieägarna med en tydlig väg till regulatoriskt godkännande. Vi har dock alltid varit disciplinerade, och till det pris som krävs för att matcha Paramount Skydances senaste bud är affären inte längre finansiellt attraktiv, så vi avstår från att matcha Paramount Skydance-budet.» De tillade att affären var en «nice to have» till rätt pris, inte en «must have» till vilket pris som helst, och belyste Netflix pågående investeringar på cirka 20 miljarder dollar i innehåll i år. WBD-vd David Zaslav svarade positivt: «Netflix är ett fantastiskt bolag och genom hela processen har Ted, Greg, Spence och alla där varit enastående partners för oss. Vi önskar dem lycka till i framtiden. När vår styrelse röstar för att anta Paramount-fusionsavtalet kommer det att skapa enormt värde för våra aktieägare. Vi är exalterade över potentialen i en kombinerad Paramount Skydance och Warner Bros. Discovery och kan knappt vänta på att börja arbeta tillsammans och berätta historier som rör världen.» Samuel A. Di Piazza, Jr., ordförande i WBD:s styrelse, berömde «den rigorösa processen som denna styrelse har drivit under de senaste fem och en halv månaderna.» Auktionsprocessen, som inleddes efter WBD:s plan att avspinna sina kabelkanaler, involverade bud från Paramount, Netflix, Comcast och en namnlös budgivare. Netflix hade fyra affärsdagar på sig att kontra men valde att avstå omedelbart. Netflix aktie steg nästan 10 procent till över 92 dollar i efterbörsen, vilket speglar investerares lättnad. Politiska farhågor kvarstår, med sen. Cory Booker (D-NJ) som bjudit in Paramount-vd:n David Ellison att vittna vid en senatsjustitieutskottets antimonopolunderutskottes hearing den 4 mars. Demokrater, inklusive sen. Elizabeth Warren, har väckt antimonopolfrågor och Ellisons band till president Donald Trump. Sarandos träffade Trump-administrationens tjänstemän i Washington, D.C. tidigare samma dag mitt i justitiedepartementets granskning av det ursprungliga Netflix-avtalet för potentiella monopolrisker. Fusionen kräver WBD-aktieägargodkännande den 20 mars och regulatoriskt klartecken i USA och utomlands, med potentiella utmaningar på grund av överlappningar i film-, TV-produktion och streaming.
