Warner Bros. Discovery meddelade att styrelsen kommer att granska ett uppgraderat fientligt övertagningsbud från Paramount Skydance, som konkurrerar med bolagets befintliga fusionsavtal med Netflix. Budet inkluderar nya finansiella garantier, men styrelsen har inte ändrat sin rekommendation för Netflix-affären. Aktieägare uppmanas att inte vidta några åtgärder i avvaktan på granskningen.
Warner Bros. Discovery bekräftade på tisdagen att det mottagit ett ändrat osolicited bud från David Ellisons Paramount Skydance för att förvärva alla utestående aktier i WBD:s stamaktier. Detta senaste förslag uppgraderar det tidigare fientliga budet på 30 dollar per aktie och inkluderar ytterligare åtaganden, såsom att betala WBD:s aktieägare 25 cent per aktie —ungefär 650 miljoner dollar i kontanter per kvartal— för eventuella förseningar i slutförandet av förvärvet efter den 31 december 2026. Paramount har också åtagit sig att täcka den 2,8 miljarder dollar stora uppsägningsavgiften till Netflix om WBD:s aktieägare accepterar budet. WBD:s styrelse uppgav att den kommer att «noggrant granska och överväga Paramount Skydances bud i enlighet med villkoren i WBD:s avtal med Netflix, Inc.», samtidigt som den konsulterar oberoende finansiella och juridiska rådgivare. För närvarande «ändrar inte styrelsen sin rekommendation med avseende på Netflix-fusionsavtalet» och kommer att uppdatera aktieägarna efter att ha slutfört sin bedömning. Ett officiellt svar förväntas inom 10 affärsdagar, och aktieägare uppmanas att «inte vidta några åtgärder vid denna tidpunkt med avseende på det ändrade budet från Paramount Skydance». Netflix-avtalet, som ursprungligen tillkännagavs den 5 december, värderar Warner Bros. studior och HBO Max till 83 miljarder dollar. Förra månaden, mitt i Paramounts övertagningsförsök, reviderade Netflix affären till ett kontantbud på 27,75 dollar per aktie, upp från en tidigare kombination av kontanter och aktier. Netflix-fusionen exkluderar Discovery Global, som omfattar WBD:s linjära TV-tillgångar inklusive CNN, TBS, HGTV och Discovery+, och skulle avskiljas separat. Denna utveckling belyser den pågående konsolideringen i mediebranschen, där Paramounts bud utmanar Netflix position för att förvärva nyckeltillgångar inom underhållning.
