Universal Pictures hat angekündigt, die exklusive Kinolaufzeit für seine Filme im Jahr 2026 auf mindestens fünf Wochenenden zu verlängern, gegenüber 17 Tagen in der Pandemiezeit. Das Studio plant, dies im Jahr 2027 auf sieben Wochenenden auszudehnen. Dieser Wechsel soll Kinobetreiber unterstützen inmitten anhaltender Debatten über Streaming versus Kinoveröffentlichungen.
Universal Pictures, ein großes Hollywood-Studio, hat am 12. März 2026 eine bedeutende Änderung in seiner Veröffentlichungsstrategie verkündet. Zuvor, während der COVID-19-Pandemie, hatte das Unternehmen kürzere Kinofenster von etwa 17 Tagen oder drei Wochenenden eingeführt, was Filmen einen schnellen Wechsel in die Heimunterhaltung ermöglichte. Nun verpflichtet sich Universal zu längeren exklusiven Laufzeiten: fünf Wochenenden im Jahr 2026 und sieben im Jahr 2027. Dies geschieht inmitten einer Kehrtwende, da die Filmindustrie mit rückläufigen Eintrittskäufen kämpft, die immer noch rund 20 % unter dem Vorpandemieniveau liegen. Das traditionelle 90-Tage-Fenster hat seit den Störungen im Jahr 2020 weitgehend einem Durchschnitt von 45 Tagen Platz gemacht. Universals Schritt wird als Boost für Kinobetreiber gesehen, die für verlängerte Exklusivität geworben haben, um Kinobesuche gegenüber dem Warten auf Streaming-Optionen zu fördern. Donna Langley, Leiterin von NBCUniversal Entertainment, erläuterte die Entscheidung in einer Stellungnahme gegenüber der New York Times: „Unsere Fensterstrategie war immer darauf ausgelegt, sich mit dem Markt zu entwickeln, aber wir glauben fest an die Vorherrschaft kinematografischer Exklusivität und daran, eng mit unseren Vorführpartnern zusammenzuarbeiten, um ein gesundes, nachhaltiges kinematografisches Ökosystem zu unterstützen.“ Die Richtlinie gilt für große Veröffentlichungen ab dem romantischen Drama „Reminders of Him“, einer Verfilmung des Romans von Colleen Hoover, das am Freitag in die Kinos kommt. Zu den kommenden Filmen des Jahres 2026 unter dem neuen Fenster zählen „The Super Mario Galaxy Movie“, Christopher Nolans „The Odyssey“, die Fortsetzung zu „Despicable Me“ mit „Minions & Monsters“ sowie Steven Spielbergs „Disclosure Day“. Ausgenommen ist jedoch Universals Speziallabel Focus Features, das Arthouse-Titel wie „Hamnet“, „Bugonia“ und „Song Sung Blue“ betreut und diese schneller zu Premium-Video-on-Demand schicken darf, um Kosten zu managen. AMC Theatres-CEO Adam Aron lobte die Ankündigung: „AMC Theatres schätzt den Glauben von Universal Pictures an die Stärke und Zukunft kinematografischer Vorführungen. Das anhaltende Engagement von Universal für kinematografische Vorführungen ist außergewöhnlich vorteilhaft für AMC und stärkt das gesamte kinematografische Ökosystem.“ Dies geschieht inmitten breiterer Branchenveränderungen, wie der geplanten Fusion von Paramount und Warner Bros., die ein Engagement für 45-Tage-Fenster und 30 Kinofilme jährlich beinhaltet. Universals Wende könnte Einflüsse wie Nolans Betonung des Kinoerlebnisses widerspiegeln.
