L'Université de Géorgie a tenu une cérémonie d'inauguration le 18 février 2026 pour son nouveau complexe d'athlétisme sur South Milledge Avenue à Athens. Cette installation de 59,8 millions de dollars, financée par des dons privés, remplace la piste Spec Towns de 1965 et propose des équipements avancés pour les athlètes et la communauté. Les intervenants ont souligné son rôle dans le soutien au programme d'athlétisme de Géorgie et l'accueil de grands événements.
Le 18 février 2026, des membres de l'Université de Géorgie et de l'UGA Athletic Association se sont réunis pour inaugurer le nouveau UGA Track and Field Complex, un site de 37 acres couvrant 34 700 pieds carrés. Situé sur South Milledge Avenue en face du Jack Turner Family Complex, l'installation comprend la piste Spec Towns à neuf couloirs de 400 mètres, nommée d'après le médaillé d'or olympique de 1936 Forrest « Spec » Towns, qui a entraîné à Georgia. Elle dispose d'espaces intérieurs pour saut en longueur, triple saut et saut à la perche ; des zones de lancers de premier ordre avec deux cercles de poids, deux cercles de disque et marteau, et quatre couloirs de javelot ; cinq couloirs d'échauffement intérieurs de 100 mètres sous la tribune ; six couloirs d'échauffement extérieurs de 110 mètres ; une zone d'entraînement en gazon ; et une colline d'entraînement de 110 mètres. La tribune offre 2 500 places, extensible à 4 033, avec une cabine de presse, des concessions et une terrasse d'observation. nnLe complexe remplace l'ancienne piste Spec Towns construite en 1965 près de Butts-Mehre Heritage Hall sur Lumpkin Street, qui deviendra une installation de football. Financé intégralement par des dons privés, il a coûté 59,8 millions de dollars et inclut un entraînement en médecine intérieure et lancers, des installations de cross-country et une boucle de demi-mile. Le président de l'UGA Jere W. Morehead a coupé le ruban et déclaré : « Nos athlètes de classe mondiale ne méritent rien de moins que des installations de classe mondiale, et... le nouveau Track and Field Complex répond certainement à cette norme élevée. » Le directeur athlétique Josh Brooks a souligné l'impact communautaire : « Cela signifie que chaque jeune garçon et chaque jeune fille en Géorgie peut rêver et avoir l'opportunité de concourir sur cette piste. » nnL'entraîneuse Caryl Smith Gilbert, directrice de l'athlétisme, a noté les récents succès incluant des titres SEC et NCAA, affirmant : « Je suis convaincue que cette tendance au succès ne fera que continuer à prospérer. » La sprinteuse Kaila Jackson, 10 fois All-American, a ajouté : « Je ne pense pas que nous ayons réalistement imaginé avoir l'opportunité de courir sur la piste tout en étant encore sur la liste. » L'ancien entraîneur Lewis Gainey a loué la technologie : « Je ne pense pas qu'il y ait une piste dans tout le pays qui puisse égaler ce que [Georgia athletics] a réalisé ici. » nnL'installation accueillera le Classic City Invitational le 7 mars, Spec Towns Invitational les 9-11 avril, Torrin Lawrence Memorial le 2 mai, 2026 GHSA State Championships les 11-14 mai, et les SEC Outdoor Championships en 2027. Elle est ouverte au public en semaine de 6 h à 12 h, hors événements athlétiques.
