La University of Georgia celebró una ceremonia de inauguración el 18 de febrero de 2026 para su nuevo complejo de pista y campo en South Milledge Avenue en Athens. La instalación de 59,8 millones de dólares, financiada con donaciones privadas, reemplaza la Spec Towns Track de 1965 y cuenta con comodidades avanzadas para atletas y la comunidad. Los oradores destacaron su rol en apoyar el programa de pista de Georgia y albergar grandes eventos.
El 18 de febrero de 2026, miembros de la University of Georgia y la UGA Athletic Association se reunieron para inaugurar el nuevo UGA Track and Field Complex, un sitio de 37 acres que abarca 34.700 pies cuadrados. Ubicado en South Milledge Avenue frente al Jack Turner Family Complex, la instalación incluye la pista Spec Towns de nueve carriles de 400 metros, nombrada en honor al medallista de oro olímpico de 1936 Forrest “Spec” Towns, quien entrenó en Georgia. Cuenta con áreas interiores para salto largo, triple salto y salto con pértiga; zonas de lanzamiento de primer nivel con dos círculos de lanzamiento de peso, dos de disco y martillo, y cuatro pistas de jabalina; cinco carriles de calentamiento interiores de 100 metros bajo la grada; seis carriles de calentamiento exteriores de 110 metros; un área de entrenamiento en césped; y una colina de entrenamiento de 110 metros. La grada tiene capacidad para 2.500 espectadores, ampliable a 4.033, con cabina de prensa, concesiones y terraza de observación. nnEl complejo reemplaza la anterior Spec Towns Track construida en 1965 cerca de Butts-Mehre Heritage Hall en Lumpkin Street, que se convertirá en una instalación de fútbol. Financiado enteramente con donaciones privadas, costó 59,8 millones de dólares e incluye entrenamiento interior de medicina y lanzamientos, instalaciones de cross country y un bucle de media milla. El presidente de UGA Jere W. Morehead cortó la cinta y declaró: “Nuestros atletas de clase mundial merecen nada menos que instalaciones de clase mundial, y... el nuevo Track and Field Complex ciertamente cumple con este elevado estándar.” El director atlético Josh Brooks enfatizó el impacto comunitario: “Esto significa que cada chico y chica joven en Georgia puede soñar y tener la oportunidad de competir en esta pista.” nnLa entrenadora Caryl Smith Gilbert, directora de pista y campo, señaló éxitos recientes incluyendo títulos SEC y NCAA, diciendo: “Estoy confiada en que esta tendencia de éxito solo continuará floreciendo.” La velocista Kaila Jackson, 10 veces All-American, añadió: “No creo que realistamente imagináramos tener la oportunidad de correr en la pista mientras aún estamos en la plantilla.” El exentrenador Lewis Gainey elogió la tecnología: “No creo que haya una pista en todo el país que pueda igualar lo que [Georgia athletics] ha logrado aquí.” nnLa instalación albergará el Classic City Invitational el 7 de marzo, Spec Towns Invitational 9-11 de abril, Torrin Lawrence Memorial 2 de mayo, 2026 GHSA State Championships 11-14 de mayo, y SEC Outdoor Championships en 2027. Está abierta al público entre semana de 6 a.m. a mediodía, excluyendo eventos atléticos.
