Le 28 février 2026, Israël et les États-Unis ont mené de vastes frappes aériennes sur des cibles militaires iraniennes, incluant un « coup de décapitation » à Téhéran qui a tué le Guide suprême ayatollah Ali Khamenei et plusieurs généraux de haut rang. L'Iran a riposté par des attaques de missiles et de drones contre Israël et des bases américaines dans tout le Moyen-Orient et les États du Golfe, tuant au moins quatre personnes dont trois soldats américains, provoquant de vives condamnations de la part de dirigeants européens alors que les prix du pétrole grimpent et que des voyageurs sont bloqués.
Israël a qualifié l'opération du 28 février de « plus grand raid aérien de son histoire », déployant environ 200 avions de combat contre quelque 500 cibles, principalement des systèmes de missiles et de défense dans l'ouest et le centre de l'Iran. Les États-Unis ont participé avec des frappes aériennes, des attaques de missiles et l'utilisation pour la première fois de drones explosifs jetables. Les frappes ont tué Khamenei — qualifié par le président américain Donald Trump de « l'une des figures les plus maléfiques de l'histoire » — ainsi que des responsables de haut rang. Israël a revendiqué l'élimination de sept personnes, dont le chef des Gardiens de la révolution Mohammad Pakpour, le conseiller Ali Shamkhani et le ministre de la Défense Aziz Nasirzadeh. L'agence iranienne Tasnim a nommé sept « martyrs », dont les généraux Mohammed Schirazi et Akbar Ebrahimzadeh. Trump a annoncé la mort de Khamenei sur Truth Social, promettant des opérations ininterrompues « tout au long de la semaine », tout en déclarant au Daily Mail qu'il faudrait « environ quatre semaines » et se disant ouvert aux discussions, comme il l'avait précédemment indiqué à The Atlantic. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a qualifié cela d'action pour éliminer la « menace existentielle » de l'Iran et empêcher son armement nucléaire, promettant des « milliers de cibles » et appelant les Iraniens à renverser leur régime. L'Iran a riposté par des barrages de missiles et de drones. En Israël, les frappes ont tué une femme de 40 ans et blessé 21 personnes à Tel-Aviv. Les attaques ont visé des bases américaines en Irak (Erbil, près de troupes américaines et allemandes, drones abattus ; une milice pro-iranienne a revendiqué), en Jordanie (site d'Al-Asrak avec des soldats allemands ; défenses aériennes activées), à Bahreïn, au Qatar (huit blessés), à Koweït et aux Émirats arabes unis (137 missiles et 209 drones ; un mort et sept blessés à l'aéroport d'Abou Dhabi ; explosions à Dubaï et sur l'île The Palm ; 13 missiles interceptés en Jordanie). Trois soldats américains ont été tués au total. Le Croissant-Rouge iranien a signalé au moins 201 morts et 747 blessés à l'intérieur du pays, dont 85 dans une école du sud. L'Allemagne, la France et le Royaume-Uni ont publié une déclaration commune condamnant les attaques « indiscriminées et disproportionnées » de l'Iran, menaçant de « mesures nécessaires » incluant des frappes sur les capacités de missiles/drones de l'Iran. Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré que « ce n'est pas le moment de faire la leçon » ; le ministre des Affaires étrangères Johann Wadephul a exclu des évacuations alors que les espaces aériens fermés bloquent environ 30 000 Allemands. Le président français Emmanuel Macron, affirmant que Paris « n'a ni été averti ni impliqué », a appelé à stopper l'escalade et à reprendre la diplomatie nucléaire ; le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez a élevé l'alerte vigilance. La haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères Kaja Kallas a annoncé des renforts pour l'opération navale Aspides dans le détroit d'Ormuz. Le Conseil de sécurité de l'ONU a tenu une réunion d'urgence après la dénonciation par l'Iran de « crime de guerre ». Les prix du pétrole ont bondi, et des navires de croisière dont les Mein Schiff 4 et 5 de TUI sont bloqués à Abou Dhabi et Doha avec des milliers de passagers. Les impacts sur le commerce mondial et la stabilité restent incertains.