Den 28 februari 2026 genomförde Israel och USA storskaliga flyganfall mot iranska militärmål, inklusive ett 'decapitation strike' i Teheran som dödade högste ledaren ayatollah Ali Khamenei och flera toppgeneraler. Iran slog tillbaka med missil- och drönarattacker mot Israel och USA-baser i hela Mellanöstern och Gulfstaterna, vilket dödade minst fyra personer inklusive tre amerikanska soldater och utlöste skarpa fördömanden från europeiska ledare mitt i stigande oljepriser och strandsatta resenärer.
Israel beskrev operationen den 28 februari som sitt 'största flyganfall i historien', med cirka 200 stridsflygplan mot ungefär 500 mål, främst missil- och försvarssystem i västra och centrala Iran. USA deltog med flyganfall, missilattacker och för första gången engångsexplosiva drönare. Anfallen dödade Khamenei – kallad 'en av de mest onda figurerna i historien' av USA:s president Donald Trump – samt höga tjänstemän. Israel hävdade eliminering av sju, inklusive revolutionsgardets chef Mohammad Pakpour, rådgivaren Ali Shamkhani och försvarsministern Aziz Nasirzadeh. Iranska Tasnim-byrån namngav sju 'martyrer', inklusive generalerna Mohammed Schirazi och Akbar Ebrahimzadeh. Trump meddelade Khameneis död på Truth Social och lovade obrutna operationer 'hela veckan', samtidigt som han sade till Daily Mail att det skulle ta 'ungefär fyra veckor' och uttryckte öppenhet för samtal, som tidigare till The Atlantic. Israels premiärminister Benjamin Netanyahu kallade det ett drag för att eliminera Irans 'existentiella hot' och förhindra kärnvapning, och lovade 'tusentals mål' samt uppmanade iranier att störta regimen. Iran svarade med missil- och drönbeskjutning. I Israel dödades en 40-årig kvinna och 21 skadades i Tel Aviv. Attacker träffade USA-baser i Irak (Erbil, nära USA- och tyska trupper, drönare nedskjutna; pro-Iran-milis tog ansvaret), Jordanien (Al-Asrak-platsen med tyska soldater; luftförsvar aktiverat), Bahrain, Qatar (åtta skadade), Kuwait och Förenade Arabemiraten (137 missiler och 209 drönare; en död och sju skadade på Abu Dhabi-flygplatsen; explosioner i Dubai och på The Palm-ön; 13 missiler interceptade i Jordanien). Tre amerikanska soldater dödades totalt. Irans Röda halvmåne rapporterade minst 201 döda och 747 skadade inrikes, inklusive 85 vid en södra skola. Tyskland, Frankrike och Storbritannien utfärdade ett gemensamt uttalande som fördömer Irans 'obehärskade och oproportionerliga' attacker och hotar 'nödvändiga åtgärder' inklusive anfall mot Irans missil-/drönarkapacitet. Tysklands förbundskansler Friedrich Merz sade att 'det är inte dags för föreläsningar'; utrikesministern Johann Wadephul uteslöt evakueringar mitt i stängda luftrum som strandat ~30 000 tyskar. Frankrikes Emmanuel Macron, som sade att Paris 'varken varnar eller inblandat', uppmanade till stopp för eskalering och återuppta kärndiplomati; inrikesministern Laurent Nuñez höjde vaksamhetsnivån. EU:s utrikeschef Kaja Kallas meddelade förstärkningar för marinoperationen Aspides i Hormuzsundet. FN:s säkerhetsråd höll ett akut möte efter Irans 'krigsbrottsanmälan'. Oljepriserna sköt i höjden, och kryssningsfartyg inklusive TUI:s Mein Schiff 4 och 5 strandade i Abu Dhabi och Doha med tusentals ombord. Globala handels- och stabilitetspåverkan är oklar.
