28 февраля 2026 года Израиль и США провели крупномасштабные авиаудары по иранским военным объектам, включая «обезглавливающий удар» в Тегеране, в результате которого погиб верховный лидер аятолла Али Хаменеи и несколько высших генералов. Иран ответил ракетными и дроновыми атаками по Израилю и базам США по всему Ближнему Востоку и странам Персидского залива, в результате чего погибли как минимум четыре человека, в том числе три американских военнослужащих, что вызвало резкие осуждения со стороны европейских лидеров на фоне роста цен на нефть и застрявших путешественников.
Израиль назвал операцию 28 февраля «самым крупным воздушным налётом в своей истории», задействовав около 200 боевых самолётов против примерно 500 целей, в основном ракетных и оборонных систем в западной и центральной частях Ирана. США присоединились, нанеся авиаудары, ракетные атаки и впервые применив одноразовые взрывные дроны. Удары убили Хаменеи — которого президент США Дональд Трамп назвал «одной из самых злых фигур в истории», — а также высокопоставленных чиновников. Израиль заявил об ликвидации семи человек, включая главу Корпуса стражей исламской революции Мохаммада Пакпура, советника Али Шамхани и министра обороны Азиза Насирзаде. Иранское агентство Tasnim назвало семерых «мучеников», включая генералов Мохаммада Ширази и Акбара Эбрахимзадех. Трамп объявил о смерти Хаменеи в Truth Social, пообещав непрерывные операции «на протяжении всей недели», а в беседе с Daily Mail заявил, что это займёт «около четырёх недель», и выразил готовность к переговорам, как ранее говорил The Atlantic. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху назвал это шагом по устранению «экзистенциальной угрозы» со стороны Ирана и предотвращению ядерного вооружения, пообещав «тысячи целей» и призвав иранцев свергнуть режим. Иран ответил массированными ракетными и дроновыми обстрелами. В Израиле удары убили 40-летнюю женщину и ранили 21 человека в Тель-Авиве. Атаки затронули базы США в Ираке (Эрбиль, недалеко от позиций США и Германии, дроны сбиты; проиранская милиция взяла ответственность), Иордании (объект Аль-Асрак с немецкими солдатами; активирована ПВО), Бахрейне, Катаре (восемь раненых), Кувейте и ОАЭ (137 ракет и 209 дронов; один погибший и семь раненых в аэропорту Абу-Даби; взрывы в Дубае и на острове The Palm; 13 ракет перехвачены в Иордании). В общей сложности погибли три американских военнослужащих. Красный Полумесяц Ирана сообщил о как минимум 201 погибшем и 747 раненых внутри страны, включая 85 человек в южной школе. Германия, Франция и Великобритания выпустили совместное заявление, осуждающее «бесконтрольные и несоразмерные» атаки Ирана и угрожающее «необходимыми мерами», включая удары по ракетным и дроновым возможностям Ирана. Канцлер Германии Фридрих Мерц заявил, что «сейчас не время для нотаций»; министр иностранных дел Иоганн Вадефуль исключил эвакуации на фоне закрытого воздушного пространства, где застряли около 30 000 немцев. Президент Франции Эмманюэль Макрон, заявив, что Париж «ни о чём не предупреждён и не участвовал», призвал прекратить эскалацию и возобновить ядерную дипломатию; министр внутренних дел Лоран Нюнес повысил уровень бдительности. Глава внешней политики ЕС Кая Каллас объявила о подкреплениях для военно-морской операции Aspides в Ормузском проливе. Совет Безопасности ООН провёл экстренное заседание после обвинений Ирана в «военном преступлении». Цены на нефть взлетели, круизные лайнеры, включая Mein Schiff 4 и 5 компании TUI, застряли в Абу-Даби и Дохе с тысячами пассажиров на борту. Влияние на мировую торговлю и стабильность остаётся неясным.