Wayne Perkins, guitariste de studio connu pour avoir travaillé avec Joni Mitchell et Bob Marley, est décédé à l'âge de 74 ans des suites d'une attaque cérébrale. Il a failli remplacer Mick Taylor au sein des Rolling Stones lors des sessions Black and Blue de 1975. Perkins a également refusé une offre de Lynyrd Skynyrd peu avant leur accident d'avion.
Wayne Perkins est décédé lundi à la suite d'une attaque cérébrale, a annoncé son frère Dale sur Facebook. Pour ceux qui ne le savent pas, Wayne est décédé hier en toute sérénité", a écrit Dale. Nos sœurs et les membres de notre famille étaient à ses côtés. Nous apprécions toutes les bonnes pensées et les souvenirs. Il était unique en son genre et nous l'aimions beaucoup, et nous vous remercions tous. Perkins avait 74 ans. Il a grandi à Birmingham, en Alabama, et a commencé à jouer de la guitare à l'âge de 12 ans, inspiré par James Burton et Chet Atkins. Après avoir abandonné ses études secondaires, il a travaillé au studio Muscle Shoals Sound avec des artistes tels que Joe Cocker, Leon Russell et Jimmy Cliff, au sein du groupe connu sous le nom de "Swampers". En 1973, il a participé à l'album Catch a Fire de Bob Marley en jouant sur "Concrete Jungle", "Baby We've Got a Date (Rock It Baby)" et "Stir It Up". Plus tard, il a joué de la guitare électrique sur "Car on a Hill" de Joni Mitchell, extrait de Court and Spark. Perkins a failli rejoindre les Rolling Stones en 1975, recommandé par Eric Clapton pour remplacer Mick Taylor. Il s'est rendu à Munich pour les sessions de l'album Black and Blue de 1976. L'un de mes objectifs a toujours été de jouer de la guitare solo avec les plus grands groupes de rock & roll du monde", a déclaré Perkins en 1996. Quand je suis arrivé, c'était la chose la plus étrange - ils jouaient comme le pire groupe de garage que j'aie jamais entendu de ma vie... Tout d'un coup, ils sont passés d'horribles à incroyables". Il a ajouté une guitare slide sur "Fool to Cry", a contribué à "Memory Motel" et "Hand of Fate", et a enregistré un solo sur "Worried About You", paru sur l'album Tattoo You en 1981. Le groupe a choisi Ronnie Wood à la place. Keith Richards a écrit dans ses mémoires Life en 2010 : "Nous aimions beaucoup Perkins [...]. Tout s'est joué sur le fait que Ronnie était anglais ! ... Et nous étions tous d'avis que nous devions conserver la nationalité du groupe à l'époque". En décembre 1976, Perkins refuse un poste au sein de Lynyrd Skynyrd. Quelque chose ne me convenait pas", a-t-il déclaré en 2022. L'avion du groupe s'est écrasé en octobre 1977. Perkins est resté actif jusque dans les années 1990 et a dit un jour en plaisantant : "Si j'avais rejoint [les Stones], je serais probablement millionnaire à l'heure qu'il est".
