York City a assuré le titre de National League et sa promotion en EFL League Two grâce à un match nul chaotique 1-1 à Rochdale lors de la dernière journée. Emmanuel Dieseruvwe a donné un avantage spectaculaire aux locaux à la 95e minute, mais Josh Stones a égalisé deux minutes plus tard dans une mêlée confuse, déclenchant des envahissements de terrain et des scènes de joie. Les festivités se sont poursuivies jusqu'au lendemain matin, les joueurs faisant la fête en tenue de match.
York City s'est déplacé au Crown Oil Arena de Rochdale avec l'obligation de ramener au moins un point pour remporter le titre face à son hôte, deuxième au classement et accusant deux points de retard avant ce choc décisif. Rochdale a frappé le premier à la cinquième minute du temps additionnel, lorsqu'Emmanuel Dieseruvwe a inscrit son 26e but de la saison de la tête sur un service d'Ian Henderson, provoquant une invasion de terrain par les supporters locaux. L'ordre a été rétabli, mais le remplaçant Josh Stones a poussé le ballon au fond des filets à la 97e minute (officiellement à la 102e/103e) après une mêlée consécutive à une tête de Callum Howe, assurant le point nécessaire à York.
Ce résultat a sacré York champion de National League, mettant fin à 10 ans d'absence dans l'EFL. Le meilleur buteur, Ollie Pearce, a terminé avec 34 buts sans toutefois alourdir son compteur. Le trophée a été soulevé environ 45 minutes après le coup de sifflet final au milieu de célébrations effrénées des joueurs et des supporters de York. L'équipe a fait la fête dans le bus des joueurs en tenue complète avant de se rendre dans les pubs et clubs de York, notamment le Vudu Lounge, les réjouissances se prolongeant jusqu'au matin du 26 avril.
La copropriétaire Julie-Anne Uggla a partagé sa joie sur X : « Je me suis réveillée ce matin avec un mélange de choc, d'excitation et d'une immense fierté. Le YCFC est de retour dans l'EFL ! Cela ne semble pas encore réel. Cette promotion signifie tout pour nous. Il ne s'agit pas seulement de monter en division supérieure, c'est une question de parcours, de résilience et de cette conviction qui ne s'est jamais éteinte, même dans les moments les plus difficiles. Tout le club, les joueurs, le personnel et chaque supporter méritent cela plus que les mots ne peuvent l'exprimer. Je ne pourrais pas être plus fière. Quelle équipe, quel état d'esprit, quel club. Et un immense crédit à Rochdale ! Ils ont été incroyables et ont montré tout au long de la saison qu'ils méritaient aussi la montée. Rendez-vous en League 2 ! »
Rochdale a terminé avec 106 points mais devra désormais passer par les barrages (playoffs), qui débuteront dimanche prochain à domicile contre Scunthorpe United ou Southend United.
