O York City garantiu o título da National League e a promoção para a EFL League Two com um caótico empate em 1 a 1 contra o Rochdale no último dia de competição. Emmanuel Dieseruvwe deu aos donos da casa uma liderança dramática aos 45 minutos do segundo tempo, mas Josh Stones empatou dois minutos depois em um bate-rebate na área, provocando invasões de campo e cenas de euforia. As comemorações continuaram até a manhã seguinte, com os jogadores celebrando ainda uniformizados.
O York City viajou até a Crown Oil Arena, casa do Rochdale, precisando de apenas um ponto para conquistar o título contra o segundo colocado, que estava dois pontos atrás antes do confronto decisivo. O Rochdale marcou primeiro aos cinco minutos de acréscimo, quando Emmanuel Dieseruvwe cabeceou para anotar seu 26º gol na temporada após cruzamento de Ian Henderson, levando os torcedores locais a invadirem o gramado. A ordem foi restabelecida, mas o reserva Josh Stones empurrou a bola para o fundo das redes aos 97 minutos (oficialmente 102º/103º minuto) após uma confusão gerada por um cabeceio de Callum Howe, garantindo o ponto necessário para o York.
O resultado consagrou o York campeão da National League, encerrando um jejum de 10 anos longe da EFL. O artilheiro Ollie Pearce terminou a competição com 34 gols, mas não marcou nesta partida. O troféu foi erguido cerca de 45 minutos após o apito final em meio a festejos intensos dos jogadores e torcedores do York. O elenco comemorou no ônibus da equipe ainda com o uniforme oficial antes de seguir para bares e casas noturnas de York, incluindo o Vudu Lounge, com a farra se estendendo até a manhã de 26 de abril.
A coproprietária Julie-Anne Uggla compartilhou sua alegria na rede social X: “Acordei esta manhã sentindo uma mistura de choque, empolgação e um orgulho avassalador. O YCFC está de volta à EFL! Ainda parece um sonho. Essa promoção significa tudo. Não é apenas sobre subir, é sobre a jornada, a resiliência e a crença que nunca diminuiu, mesmo nos momentos mais difíceis. Todo este clube, os jogadores, a comissão técnica e cada torcedor merecem isso mais do que as palavras podem expressar. Não poderia estar mais orgulhosa. Que time, que espírito, que clube. E um enorme crédito ao Rochdale! Eles foram incríveis e mostraram durante toda a temporada que também merecem a promoção. Vejo todos vocês na League 2!”
O Rochdale terminou com 106 pontos, mas agora terá que disputar os playoffs, começando no próximo domingo em casa contra o Scunthorpe United ou o Southend United.
