Kobbie Mainoo marcou o gol da vitória no fim, garantindo o triunfo do Manchester United sobre o Liverpool por 3 a 2 em Old Trafford, neste domingo. A vitória confirmou o clube entre os quatro primeiros colocados da Premier League e a classificação para a Champions League com três rodadas de antecedência. Mainoo, que retornava de lesão, celebrou seu gol decisivo diante de seus familiares.
O Manchester United assumiu uma liderança dominante logo no início contra o Liverpool. Matheus Cunha abriu o placar aos seis minutos com um chute de canhota que desviou em Alexis Mac Allister. Benjamin Sesko ampliou a vantagem aos 14 minutos, aproveitando um rebote após uma defesa inicial em um cruzamento feito por Cunha com assistência de Bruno Fernandes, superando o goleiro Freddie Woodman, apesar da tentativa de bloqueio de Virgil van Dijk em cima de Cunha. O começo rápido do United deixou o Liverpool acuado antes do intervalo, com um chute colocado de Cody Gakpo passando muito perto para os visitantes, apesar de seus períodos de posse de bola.O Liverpool promoveu uma reação feroz após o intervalo. Dominik Szoboszlai diminuiu a desvantagem aos 47 minutos, aproveitando um passe errado para avançar e finalizar. Cody Gakpo empatou o jogo aos 56 minutos, de curta distância, após Alexis Mac Allister recuperar a posse de bola no campo de ataque devido a um erro do United. O jogo ficou aberto com as duas equipes buscando o gol da vitória, com o Liverpool levando perigo através de jogadas pelas laterais e bolas paradas.Mainoo decidiu o confronto aos 77 minutos, finalizando com calma no canto inferior após um cruzamento de Luke Shaw ser escorado de cabeça por Amad Diallo. O jogador revelado nas categorias de base, de volta após um período afastado, descreveu o momento com emoção: “Eu costumava sentar naquele canto, sou muito abençoado por estar nesta posição. Eu costumava sonhar com momentos como estes.” Ele elogiou o técnico Michael Carrick: “Ele desempenhou um papel enorme nisso, por toda a confiança que ele passa para todos os jogadores.”Carrick, que substituiu Ruben Amorim em janeiro, manteve o foco adiante apesar do marco alcançado. “A classificação para a Champions League parecia algo distante em certo momento, não é algo que nós realmente celebramos, nós apenas queremos terminar em uma posição alta na tabela”, disse ele. Ele creditou o espírito da equipe e a resposta aos contratempos: “Dois contratempos poderiam ter nos derrubado, mas os jogadores foram de muita qualidade, e nós saímos vitoriosos.” A vitória marca uma transformação sob o comando de Carrick, garantindo a vaga na elite do futebol europeu com rodadas de sobra.
