Kobbie Mainoo erzielte am Sonntag bei Manchesters 3:2-Sieg gegen Liverpool im Old Trafford den späten Siegtreffer. Durch den Erfolg ist dem Team ein Top-4-Platz in der Premier League und damit die Champions-League-Qualifikation drei Spieltage vor Saisonende sicher. Mainoo, der nach einer Verletzungspause zurückkehrte, feierte sein entscheidendes Tor vor den Augen seiner Familie.
Manchester United ging gegen Liverpool früh in Führung. Matheus Cunha eröffnete den Torreigen in der sechsten Minute mit einem Linksschuss, der von Alexis Mac Allister abgefälscht wurde. Benjamin Sesko erhöhte in der 14. Minute auf 2:0, nachdem er einen Abpraller verwertet hatte; vorausgegangen war eine Flanke von Cunha nach Vorarbeit von Bruno Fernandes, die Torhüter Freddie Woodman trotz eines Abwehrversuchs von Virgil van Dijk nicht festhalten konnte. Uniteds starker Start setzte Liverpool vor der Pause unter Druck, wobei ein Schlenzer von Cody Gakpo für die Gäste knapp am Tor vorbeistrich, obwohl diese mehr Ballbesitz hatten.Nach der Pause startete Liverpool ein energisches Comeback. Dominik Szoboszlai verkürzte in der 47. Minute, nachdem er einen Fehlpass abgefangen hatte, nach vorne stürmte und sicher vollendete. Cody Gakpo glich in der 56. Minute aus kurzer Distanz aus, nachdem Alexis Mac Allister den Ball nach einem Fehler von United hoch im Feld erobert hatte. Das Spiel wurde nun offener, da beide Seiten auf den Siegtreffer drängten, wobei Liverpool besonders durch Flanken und Standards gefährlich blieb.Mainoo entschied die Partie in der 77. Minute, als er nach einer Kopfballvorlage von Amad Diallo nach einer Flanke von Luke Shaw ruhig ins untere Eck einschob. Der Eigengewächs-Spieler, der gerade erst von einer Verletzung zurückgekehrt war, beschrieb den Moment emotional: „Ich habe früher in dieser Ecke gesessen, ich bin einfach so gesegnet, in dieser Position zu sein. Ich habe von solchen Momenten geträumt.“ Er lobte Trainer Michael Carrick: „Er hat einen riesigen Anteil daran und gibt allen Spielern so viel Vertrauen.“Carrick, der im Januar die Nachfolge von Ruben Amorim antrat, richtete den Blick trotz des Meilensteins direkt nach vorne. „Die Qualifikation für die Champions League schien zwischenzeitlich in weiter Ferne, es ist nichts, was wir groß feiern, wir wollen einfach so weit oben wie möglich in der Tabelle landen“, sagte er. Er lobte die Moral der Mannschaft und die Reaktion auf Rückschläge: „Zwei Gegentore hätten uns aus der Bahn werfen können, aber die Spieler haben Qualität bewiesen und am Ende haben wir gewonnen.“ Der Sieg markiert eine bemerkenswerte Entwicklung unter Carrick und sichert die Teilnahme an der europäischen Königsklasse schon vor dem Saisonende.
