L'ancien président José Luis Rodríguez Zapatero est apparu le 23 juillet 2026 dans l'émission Mañaneros 360 de TVE pour défendre son innocence dans l'affaire Plus Ultra. Il a nié avoir exercé la moindre influence pour le sauvetage de la compagnie aérienne et a rejeté d'autres accusations, notamment la création de sociétés offshore ou l'utilisation de ses filles comme prête-noms. Le PSOE maintient son soutien tandis que le PP juge ses explications insuffisantes.
Zapatero a réitéré au journaliste Javier Ruiz qu'il n'avait parlé à personne au sein de la SEPI ou du gouvernement concernant le sauvetage de 53 millions d'euros approuvé en mars 2021. Il a affirmé sa conviction absolue d'innocence et le fait qu'il n'avait exercé aucune influence.
Concernant les bijoux trouvés dans son bureau et évalués à 1,3 million d'euros, l'ancien président les a décrits comme un cadeau de courtoisie personnel sans intention patrimoniale. Il a indiqué qu'il clarifierait tous les détails devant le juge José Luis Calama de l'Audiencia Nacional.
Le chef du PP, Alberto Núñez Feijóo, a estimé que Zapatero n'avait pas levé les doutes et que ses déclarations avaient créé davantage de problèmes. Des sources du PSOE ont réitéré leur soutien à la présomption d'innocence et leur respect pour le processus judiciaire.
