La Haute Cour du Gauteng à Pretoria a ordonné à l'ancien président Jacob Zuma de rembourser près de 29 millions de rands de fonds publics utilisés illégalement pour ses frais juridiques, avec un délai de 60 jours. Tout manquement pourrait entraîner la saisie et la vente de ses biens, y compris sa pension présidentielle. Cette décision découle d'une longue bataille juridique concernant le financement lié à ses affaires de corruption.
Le 22 octobre 2025, le juge Anthony Millar de la division du Gauteng de la Haute Cour à Pretoria a rendu un jugement ordonnant à Jacob Zuma de rembourser 28 960 774,34 rands plus les intérêts dans un délai de 60 jours. Ce montant couvre l'argent public dépensé pour les honoraires juridiques de Zuma et les dépenses connexes dans sa capacité personnelle, jugés illégaux par des décisions de justice antérieures.
Cette ordonnance fait suite à une décision de la haute cour de 2018 rendue par la vice-présidente par intérim Audrey Ledwaba, qui a annulé un accord de 2006 entre Zuma et l'ancien président Thabo Mbeki autorisant un financement gouvernemental pour la défense de Zuma dans des affaires telles que l'enquête sur la corruption de l'accord d'armement de 1999. La Cour suprême d'appel a confirmé cela en 2021, déclarant les paiements illégaux et exigeant leur recouvrement.
L'équipe juridique de Zuma a argué qu'il n'avait reçu aucun bénéfice financier direct et que l'État devrait poursuivre les responsables qui ont autorisé les paiements. Cependant, Millar a rejeté ces défenses, affirmant que les jugements antérieurs exigeaient explicitement le remboursement personnel de Zuma. « Il n'y a... tout simplement aucune autre interprétation rationnelle qui puisse être attribuée à l'ordonnance en question, si ce n'est qu'il était prévu que M. Zuma rembourse personnellement les 28 960 774,34 rands », a statué le juge.
La demande a été présentée par l'État, soutenue par l'Alliance démocratique (DA) et les Combattants pour la liberté économique. La DA a salué cela comme une victoire pour les contribuables. Le porte-parole national Willie Aucamp a déclaré : « De toutes les manières possibles, la DA continue de lutter pour l'État de droit, la protection de l'argent des contribuables et l'éradication de la capture de l'État. »
Si Zuma ne paie pas, le procureur de l'État peut émettre un acte d'exécution pour saisir et vendre ses biens meubles, immeubles et incorporels, y compris sa pension présidentielle. La cour a accordé des intérêts sur la dette pour compenser les retards et ordonné à Zuma de couvrir les frais juridiques pour la DA et l'État, mais a rejeté les frais punitifs en raison du retard de l'État dans l'exécution.
Pour assurer le respect, Millar a émis une injonction structurelle exigeant que le procureur de l'État soumette des rapports trimestriels sur les progrès du recouvrement. Aucamp a ajouté : « Nous attendons avec impatience de voir M. Zuma rembourser ce qu'il doit à l'Afrique du Sud, en commençant par ce premier montant de 28,9 millions de rands plus les intérêts. Un rapport doit être fourni à la cour sur les progrès du recouvrement, afin que les Sud-Africains en soient informés. »
Zuma est prévu pour s'adresser aux médias à Durban le 23 octobre 2025, potentiellement pour discuter de sa réponse.