O Tribunal Superior de Gauteng em Pretória ordenou ao ex-presidente Jacob Zuma que devolva quase 29 milhões de rands em fundos estatais usados ilegalmente para seus custos legais, com um prazo de 60 dias. O não cumprimento pode levar à penhora e venda de seus bens, incluindo sua pensão presidencial. A decisão decorre de uma longa batalha legal sobre financiamento relacionado aos seus casos de corrupção.
Em 22 de outubro de 2025, o juiz Anthony Millar da Divisão de Gauteng do Tribunal Superior em Pretória emitiu um julgamento dirigindo Jacob Zuma a devolver R$ 28.960.774,34 mais juros em 60 dias. Esse valor cobre dinheiro estatal gasto com honorários legais de Zuma e despesas relacionadas em sua capacidade pessoal, considerado ilegal por decisões judiciais anteriores.
A ordem segue uma decisão do tribunal superior de 2018 pela juíza vice-presidente Audrey Ledwaba, que anulou um acordo de 2006 entre Zuma e o ex-presidente Thabo Mbeki permitindo financiamento governamental para a defesa de Zuma em casos como a investigação de corrupção do Acordo de Armas de 1999. O Supremo Tribunal de Apelação confirmou isso em 2021, afirmando que os pagamentos eram ilegais e exigindo sua recuperação.
A equipe legal de Zuma argumentou que ele não recebeu benefício financeiro direto e que o Estado deveria perseguir os funcionários que autorizaram os pagamentos. No entanto, Millar rejeitou essas defesas, afirmando que os julgamentos anteriores exigiam explicitamente o reembolso pessoal de Zuma. "Não há... simplesmente nenhuma outra interpretação racional que possa ser atribuída à ordem em questão, exceto que se pretendia que o Sr. Zuma pessoalmente fosse ordenado a devolver os R$ 28.960.774,34", decidiu o juiz.
O pedido foi apresentado pelo Estado, apoiado pela Aliança Democrática (DA) e Combatentes pela Liberdade Econômica. A DA saudou como uma vitória para os contribuintes. O porta-voz nacional Willie Aucamp disse: “De todas as maneiras possíveis, a DA continua a lutar pelo Estado de direito, proteção do dinheiro dos contribuintes e erradicação da Captura do Estado.”
Se Zuma não pagar, o Procurador do Estado pode emitir um mandado de execução para apreender e vender seus bens móveis, imóveis e incorpóreos, incluindo sua pensão presidencial. O tribunal concedeu juros sobre a dívida para compensar os atrasos e ordenou que Zuma cubra os custos legais para a DA e o Estado, mas rejeitou custos punitivos devido ao atraso do próprio Estado na execução.
Para garantir o cumprimento, Millar emitiu uma injunção estrutural exigindo que o Procurador do Estado apresente relatórios trimestrais sobre o progresso da recuperação. Aucamp acrescentou: “Esperamos ver o Sr. Zuma devolver o que deve à África do Sul, começando com este primeiro valor de R$ 28,9 milhões mais os juros. Um relatório deve ser fornecido ao tribunal sobre o progresso da recuperação, para que os sul-africanos sejam mantidos informados.”
Zuma está programado para se dirigir à mídia em Durban em 23 de outubro de 2025, possivelmente discutindo sua resposta.