बिहार और महाराष्ट्र में एआईएमआईएम की सफलताओं के बाद कांग्रेस के कई मुस्लिम नेता पार्टी नेतृत्व की मुस्लिम समुदाय से जुड़े मुद्दों पर चुप्पी से असहज हैं। वे राहुल गांधी पर भाषणों में 'मुस्लिम' शब्द का इस्तेमाल न करने का आरोप लगाते हैं। इससे पार्टी को प्रतिद्वंद्वियों जैसे एआईएमआईएम के हाथों हारने का डर है।
एआईएमआईएम की बिहार विधानसभा चुनावों में सीमांचल क्षेत्र में पांच सीटें जीतने और महाराष्ट्र की ब्रिहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) चुनावों में आठ वार्ड हासिल करने से कांग्रेस में खासकर मुस्लिम नेताओं में बेचैनी बढ़ गई है। पूर्व केंद्रीय मंत्री शकील अहमद, जो 2025 में पार्टी छोड़ चुके हैं, ने राहुल गांधी को 'असुरक्षित' और 'डरपोक' बताया और कहा कि कांग्रेस ने मुस्लिम नेताओं को नजरअंदाज किया है। उन्होंने कहा, "ओवैसी की राजनीति मुस्लिम प्रतिनिधित्व में मदद नहीं करती, लेकिन समुदाय में इसके समर्थक हैं। कांग्रेस को धर्मनिरपेक्ष रुख अपनाना चाहिए और मुस्लिम मुद्दों पर बोलने से डरना नहीं चाहिए।"
सीनियर महाराष्ट्र नेता हुसैन दलवाई ने एआईएमआईएम को भाजपा की 'बी टीम' कहा और कांग्रेस की मुस्लिमों के साथ खड़े न होने को पार्टी की गलती बताया। उन्होंने कहा, "यह कांग्रेस की गलती है। पार्टी मुस्लिमों को नजरअंदाज कर रही है, इसलिए मुस्लिम भी कांग्रेस को नजरअंदाज कर रहे हैं।" बीएमसी के 227 सदस्यों में कांग्रेस को केवल 24 सीटें मिलीं।
पूर्व राज्यसभा सांसद राशिद अलवी ने मुस्लिम नेताओं के लिए पार्टी में घटते स्थान पर चिंता जताई और कहा कि घुलाम नबी आजाद और नसीमुद्दीन सिद्दीकी जैसे नेताओं के जाने का कारण यही है। एक एआईसीसी नेता ने बताया कि राहुल गांधी के भाषणों में कभी 'मुस्लिम' शब्द नहीं आता, जबकि दलित, आदिवासी और ओबीसी पर बोलते हैं। एक अन्य नेता ने कहा कि कांग्रेस हिंदू मुद्दों पर मुखर है, लेकिन लिंचिंग, नमाज पर गिरफ्तारी या मस्जिद ध्वंस जैसे मुस्लिम मुद्दों पर चुप रहती है।
हालांकि, कुछ नेता मानते हैं कि पार्टी को 'मुस्लिम पार्टी' का ठप्पा लगने से बचना चाहिए, और यह चुप्पी लंबे समय में फायदेमंद होगी।
