14 जनवरी 2026 को कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया और उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार ने मैसूर हवाई अड्डे पर वरिष्ठ कांग्रेस नेता राहुल गांधी से मुलाकात की, जिससे राज्य के नेतृत्व पर चल रही अटकलों को बल मिला।
मंगलवार को मैसूर हवाई अड्डे पर मुख्यमंत्री सिद्धारमैया और उनके उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार ने लोकसभा में विपक्ष के नेता तथा वरिष्ठ कांग्रेस नेता राहुल गांधी से संक्षिप्त मुलाकात की। गांधी तमिलनाडु के गुडलुर से दिल्ली लौटते समय रुक गए थे।
इस मुलाकात में गांधी ने दोनों नेताओं से एक साथ और अलग-अलग बात की, जिससे राज्य में आंतरिक नेतृत्व मुद्दों के समाधान की अटकलें और तेज हो गईं। एक अनाम कांग्रेस कार्यकर्ता के अनुसार, गांधी ने सिद्धारमैया के मुख्यमंत्री बने रहने पर कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया।
शिवकुमार के एक सहयोगी ने गुमनामी की शर्त पर कहा कि गांधी ने उन्हें सत्ता के लिए चल रही अटकलों को बढ़ावा न देने के लिए सराहना की। गांधी के प्रस्थान के बाद संवाददाताओं से बात करते हुए सिद्धारमैया ने कहा, "ये अटकलें निराधार हैं। आप (मीडिया) ही अटकलें लगा रहे हैं। पार्टी में कोई ऐसा मुद्दा नहीं है।"
कुछ विधायकों द्वारा शिवकुमार के प्रति वफादारी घोषित करने और सत्ता परिवर्तन के लिए समयसीमा तय करने पर उन्होंने कहा, "विधायक विवरण नहीं जानते, और उच्च कमान ने उन्हें सूचित नहीं किया है। हम उच्च कमान के निर्णय का पालन करेंगे।"
एआईसीसी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे के बयान पर, कि स्थानीय नेताओं को मुद्दा सुलझाना चाहिए, सिद्धारमैया ने बताया कि शिवकुमार और उन्होंने चर्चाएं कीं और एक-दूसरे के घर नाश्ते के लिए गए। सीएम ने गांधी को मैसूर पैलेस का लघु प्रतिरूप भेंट किया, जबकि मंत्री केजे जॉर्ज ने हाथी की मूर्ति दी। शिवकुमार ने मीडिया से बात नहीं की।
2023 में सिद्धारमैया और शिवकुमार के बीच पहुंचे सत्ता-साझेदारी समझौते ने वर्तमान सरकार के आधे कार्यकाल को पार करने पर नेतृत्व परिवर्तन की अफवाहें भड़काई हैं। सिद्धारमैया, जो हाल ही में देवराज उर्स को पीछे छोड़कर कर्नाटक के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले मुख्यमंत्री बने, ने पूर्ण कार्यकाल पूरा करने की इच्छा जताई है।
