FIDE कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 2026 साइप्रस के पाफोस में आयोजित होगा, जिसमें आठ शीर्ष ग्रैंडमास्टर 14 राउंड्स में प्रतिस्पर्धा करेंगे ताकि विश्व चैंपियन गुकेस डी. के लिए चैलेंजर का निर्धारण हो सके। लाइनअप में फाबियानो कारुआना और हिकारू नाकामुरा जैसे दिग्गजों के साथ जावोखिर सिनदारोव और प्रग्नानंधा आर जैसे उभरते सितारों का मिश्रण है। कमेंटेटर जान गुस्ताफसन और पीटर स्विडलर इस इवेंट के लिए विश्लेषण प्रदान करेंगे।
FIDE कैंडिडेट्स टूर्नामेंट पेशेवर शतरंज की सबसे कठिन प्रतियोगिताओं में से एक है, जिसमें कोई आसान मुकाबला नहीं होता और हर आधा अंक परिणाम बदल सकता है। साइप्रस के पाफोस में स्थित यह 2026 संस्करण विश्व के आठ सबसे मजबूत खिलाड़ियों को एक-दूसरे के खिलाफ भिड़ने के लिए उतारेगा, जो विश्व शतरंज चैंपियनशिप में राजगद्दीधारी चैंपियन गुकेस डी. का सामना करने के अधिकार के लिए लड़ेंगे। नमस्कार मार्च 2026 FIDE रेटिंग के अनुसार प्रतिभागी इस प्रकार हैं: अमेरिका के हिकारू नाकामुरा (2810), जिन्होंने उच्चतम औसत क्लासिकल रेटिंग के जरिए क्वालीफाई किया। नाकामुरा पांच बार के यूएस चैंपियन और 2016 शतरंज ओलंपियाड के स्वर्ण पदक विजेता हैं, जिनके पास कई कैंडिडेट्स में भागीदारी और टाटा स्टील 2011 तथा नॉर्वे चेस 2023 जैसी घटनाओं में जीत का अनुभव है। फाबियानो कारुआना, भी अमेरिका से (2795), ने 2024 FIDE सर्किट जीतकर जगह बनाई। अपनी पांचवीं कैंडिडेट्स में उतरते हुए, कारुआना ने पहले 2018 बर्लिन संस्करण जीता था और गहन तैयारी के लिए जाने जाते हैं, जिन्होंने हाल ही में सेंट लुई मास्टर्स में 7/9 का स्कोर किया। चीनी वेई यी (2754) गोवा में 2025 विश्व कप फाइनलिस्ट के रूप में डेब्यू करेंगे, जो 15 साल की उम्र में 2700 पहुंचने वाले सबसे युवा खिलाड़ी का रिकॉर्ड रखते हैं। नीदरलैंड्स के अनीश गिरी (2753) ने समरकंद में 2025 FIDE ग्रैंड स्विस जीतकर क्वालीफाई किया, जो उनकी तीसरी कैंडिडेट्स भागीदारी होगी। उज्बेकिस्तान के जावोखिर सिनदारोव (2745) ने गोवा में 2025 विश्व कप जीता, गतिशील खेल शैली और 2022 ओलंपियाड स्वर्ण के साथ डेब्यू किया। भारत के प्रग्नानंधा आर (2741) 2025 FIDE सर्किट के जरिए अपनी दूसरी कैंडिडेट्स में लौट रहे हैं, जो भारत के 2024 ओलंपियाड triumf और 2024 टाटा स्टील मास्टर्स जीत के बाद तरोताजा हैं। डेब्यूअंट जर्मनी के मैटियास ब्लूबाम (2698) और आंद्रेई एसिपेंको (FIDE, 2698) फील्ड को पूरा करते हैं। ब्लूबाम ने 2025 ग्रैंड स्विस में दूसरा स्थान हासिल कर कैंडिडेट्स इतिहास में तीसरे जर्मन बन गए, जबकि एसिपेंको ने 2025 विश्व कप में मजबूत वापसी के बाद तीसरा स्थान लिया। टूर्नामेंट विभिन्न शैलियों और पीढ़ियों का मिश्रण देने का वादा करता है, सभी खिलाड़ी इस उच्च दांव वाली खोज में जीत पर केंद्रित होकर पहुंचेंगे।