Das FIDE-Kandidanten-Turnier 2026 findet in Paphos, Zypern, statt, bei dem acht Top-Großmeister über 14 Runden antreten, um den Herausforderer für Weltmeister Gukesh D. zu ermitteln. Die Teilnehmerliste verbindet Veteranen wie Fabiano Caruana und Hikaru Nakamura mit aufstrebenden Talenten wie Javokhir Sindarov und Praggnanandhaa R. Die Kommentatoren Jan Gustafson und Peter Svidler werden Analysen zum Event liefern.
Das FIDE-Kandidanten-Turnier zählt zu den anspruchsvollsten Wettbewerben im Profi-Schach, bei dem es keine leichten Partien gibt und jeder Halbpunkt das Ergebnis verändern kann. In Paphos, Zypern, angesiedelt, setzt diese 2026er-Ausgabe acht der stärksten Spieler der Welt einander gegenüber im Kampf um das Recht, den regierenden Champion Gukesh D. in der Schachweltmeisterschaft herauszufordern. Die Teilnehmer, sortiert nach ihren FIDE-Elozahlen vom März 2026, umfassen Hikaru Nakamura aus den USA mit 2810, der sich durch die höchste durchschnittliche klassische Elo qualifiziert hat. Nakamura, fünffacher US-Meister und Goldmedaillengewinner bei der Schach-Olympiade 2016, bringt Erfahrung aus mehreren Kandidanten-Teilnahmen sowie Siegen bei Events wie Tata Steel 2011 und Norway Chess 2023 mit. Fabiano Caruana, ebenfalls aus den USA mit einer Elo von 2795, sicherte sich seinen Platz durch den Gewinn des FIDE Circuit 2024. Bei seinem fünften Kandidanten-Auftreten gewann Caruana zuvor die Ausgabe 2018 in Berlin und ist für tiefe Vorbereitung bekannt, nachdem er kürzlich 7/9 im Saint Louis Masters erzielt hat. Wei Yi aus China (2754) debütiert als Finalist des World Cup 2025 in Goa und hält den Rekord als Jüngster, der mit 15 Jahren 2700 erreichte. Anish Giri aus den Niederlanden (2753) qualifizierte sich durch den Sieg beim FIDE Grand Swiss 2025 in Samarkand, was seine dritte Kandidanten-Teilnahme markiert. Javokhir Sindarov aus Usbekistan (2745) gewann den World Cup 2025 in Goa und sichert damit sein Debüt mit einem Ruf für dynamisches Spiel sowie Olympiagold 2022. Praggnanandhaa R aus Indien (2741) kehrt für seine zweite Kandidanten-Teilnahme über den FIDE Circuit 2025 zurück, frisch vom Triumph Indiens bei der Olympiade 2024 und dem Sieg beim Tata Steel Masters 2024. Die Debütanten Matthias Bluebaum aus Deutschland (2698) und Andrey Esipenko (FIDE, 2698) runden das Feld ab. Bluebaum wurde Zweiter beim Grand Swiss 2025 und ist damit der dritte Deutsche in der Kandidanten-Geschichte, während Esipenko nach einem resilienten Comeback Dritter beim World Cup 2025 wurde. Das Turnier verspricht eine Mischung aus Stilen und Generationen, wobei alle Spieler hochmotiviert an den Start gehen in diesem hochkarätigen Wettkampf.
