रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में सनराइजर्स हैदराबाद को 6 विकेट से हराकर आईपीएल 2026 की शानदार शुरुआत की। विराट कोहली के 69* रनों की unbeaten पारी और फिल साल्ट के शानदार कैचों ने मैच का रुख मोड़ा। 2025 स्टाम्पेड पीड़ितों को श्रद्धांजलि देते हुए 11 सीटें खाली रखी गईं।
28 मार्च 2026 को बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में आईपीएल 2026 का उद्घाटन मैच खेला गया। आरसीबी ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी चुनी। सनराइजर्स हैदराबाद ने 20 ओवर में 9 विकेट पर 201 रन बनाए। ईशान किशन ने कप्तानी करते हुए 37 गेंदों पर 80 रन (8 चौके, 5 छक्के) बनाए, लेकिन अभिनंदन सिंह की गेंद पर फिल साल्ट ने पॉइंट पर एक हाथ से शानदार कैच लपक लिया।
इससे पहले साल्ट ने डीप मिडविकेट पर हेनरिक क्लासेन (31 रन) का विवादास्पद कैच पकड़ा, जिसे थर्ड अंपायर ने सही ठहराया। अनिकेत वर्मा ने 43 रन बनाए। आरसीबी के जैकब डफी ने डेब्यू पर 3 विकेट लिए, छोटी गेंदों से सफलता पाई।
आरसीबी ने लक्ष्य 15.4 ओवर में 6 विकेट खोकर हासिल कर लिया। विराट कोहली ने 38 गेंदों पर नाबाद 69 रन (5 चौके, 5 छक्के) बनाए। देवदत्त पडिक्कल ने 26 गेंदों पर 61 (7 चौके, 4 छक्के) और कप्तान राजत पाटीदार ने 12 गेंदों पर 31 (2 चौके, 3 छक्के) ठोके।
मैच से पहले दोनों टीमों ने 2025 स्टाम्पेड में मारे गए 11 प्रशंसकों को एक मिनट मौन रखकर श्रद्धांजलि दी। आरसीबी ने काली आर्मबैंड पहनी और स्टेडियम में 11 सीटें स्थायी रूप से खाली रखीं। राजत पाटीदार ने कहा, "विराट कोहली के लिए शब्द नहीं हैं। वह नंबर 1 बल्लेबाज हैं।" ईशान किशन बोले, "विराट भाई की चेजिंग महत्वपूर्ण थी।"
