Quarterback Pittsburgh Steelers Aaron Rodgers mengalami fraktur kecil di pergelangan tangan kirinya selama kemenangan tim 34-12 atas Cincinnati Bengals, yang membuatnya absen di babak kedua. Veteran ini mendorong untuk bermain di pertandingan Minggu melawan Chicago Bears tanpa perlu operasi, tapi statusnya masih tidak pasti. Cadangan Mason Rudolph tampil baik sebagai pengganti, sementara rookie Will Howard bisa mendapat lebih banyak repetisi latihan.
Aaron Rodgers keluar dari kemenangan Minggu 11 Pittsburgh Steelers atas Cincinnati Bengals setelah mengalami cedera pergelangan tangan kiri akibat jatuh di babak pertama. Sinar-X di Acrisure Stadium mengungkap fraktur kecil, tapi tes lebih lanjut mengonfirmasi tidak perlu operasi, menurut pelatih kepala Mike Tomlin. "Itu tidak memerlukan operasi," kata Tomlin. "Sebenarnya, ini tentang membalutnya dan mengamankannya untuk kenyamanan dan keselamatannya. Dan kemudian, ini tentang seberapa fungsional dia."
Rodgers mencoba kembali melawan Bengals tapi ditahan, dengan Mason Rudolph masuk untuk menyelesaikan 12 dari 16 umpan untuk 127 yard dan satu touchdown, membantu mengamankan kemenangan 34-12. Tomlin memuji keandalan Rudolph: "Dia telah membuktikan selama waktu di sini bahwa dia mampu masuk dan bermain sepak bola pemenang untuk kami."
Untuk pertandingan mendatang melawan Bears, Rodgers berkonsultasi dengan spesialis dan mendorong untuk bermain, mengandalkan sejarah ketangguhannya. Dia bermain melalui jempol patah pada 2022 dan keseleo MCL dengan fraktur dataran tibia pada 2018. Dr. Melanie Friedlander, yang mengevaluasi cedera, mencatat bahwa kemungkinan fraktur ekstra-artikular minor non-displaced, memprediksi Rodgers bisa memulai. "Berdasarkan sejarahnya dan kemungkinan bahwa ini adalah fraktur yang cukup minor, taruhan saya adalah Rodgers memulai Minggu ini," tulisnya.
Insider Gerry Dulac menduga Rodgers mungkin duduk untuk menghindari cedera ulang, mengingat kenyamanan Steelers dengan Rudolph. Sementara itu, mantan quarterback Steelers Ben Roethlisberger menyoroti potensi sisi positif untuk rookie pilihan ronde enam Will Howard, yang melewatkan pramusim karena cedera. "Satu-satunya cara Will Howard benar-benar akan mendapat repetisi tahun ini... adalah jika Aaron terluka," kata Roethlisberger di podcast Footbahlin-nya. "Mungkin ini hal baik untuk mereka sekarang."
Steelers memimpin divisi dengan selisih satu pertandingan dan menghadapi tim Bears yang memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhirnya. Rodgers secara historis mendominasi Chicago, memenangkan 25 dari 30 start, termasuk playoff.
