O quarterback do Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers, sofreu uma pequena fratura no punho esquerdo durante a vitória do time por 34-12 sobre o Cincinnati Bengals, o que o deixou de fora do segundo tempo. O veterano está pressionando para jogar no confronto de domingo contra o Chicago Bears sem necessidade de cirurgia, mas seu status permanece incerto. O reserva Mason Rudolph se saiu bem no alívio, enquanto o novato Will Howard pode ver mais repetições em treinos.
Aaron Rodgers saiu da vitória da Semana 11 do Pittsburgh Steelers sobre o Cincinnati Bengals após sofrer uma lesão no punho esquerdo em uma queda durante o primeiro tempo. Raios-X no Acrisure Stadium revelaram uma pequena fratura, mas testes adicionais confirmaram que não é necessária cirurgia, de acordo com o técnico principal Mike Tomlin. "Não requer cirurgia", disse Tomlin. "Na verdade, trata-se de imobilizá-lo e protegê-lo para o conforto e a segurança dele. E depois, trata-se de quão funcional ele é."
Rodgers tentou retornar contra os Bengals, mas foi mantido fora, com Mason Rudolph entrando para completar 12 de 16 passes para 127 jardas e um touchdown, ajudando a garantir a vitória por 34-12. Tomlin elogiou a confiabilidade de Rudolph: "Ele provou ao longo do tempo aqui que é capaz de entrar e jogar futebol vencedor para nós."
Para o jogo iminente contra os Bears, Rodgers está consultando especialistas e pressionando para jogar, baseando-se em seu histórico de resistência. Ele jogou com um polegar quebrado em 2022 e uma entorse no MCL com fratura no planalto tibial em 2018. A Dra. Melanie Friedlander, que avaliou a lesão, observou que é provável uma fratura extra-articular menor e não deslocada, prevendo que Rodgers possa iniciar. "Com base em seu histórico e na probabilidade de que isso seja uma fratura bastante menor, minha aposta é que Rodgers inicie no domingo", escreveu ela.
O insider Gerry Dulac especulou que Rodgers pode ficar de fora para evitar reinjuria, dado o conforto dos Steelers com Rudolph. Enquanto isso, o ex-quarterback dos Steelers Ben Roethlisberger destacou um possível lado positivo para o novato selecionado na sexta rodada Will Howard, que perdeu a pré-temporada devido a lesão. "A única maneira de Will Howard realmente conseguir repetições este ano... era se Aaron se machucasse", disse Roethlisberger em seu podcast Footbahlin. "Talvez isso seja uma coisa boa para eles agora."
Os Steelers lideram a divisão por um jogo e enfrentam um time dos Bears que venceu sete de seus últimos oito jogos. Rodgers dominou historicamente Chicago, vencendo 25 de 30 inícios, incluindo playoffs.
