Pittsburgh Steelers quarterback Aaron Rodgers ådrog sig en liten fraktur i vänster handled under lagets 34-12-seger mot Cincinnati Bengals, vilket höll honom borta från andra halvleken. Veteranen pressar på för att spela i söndagens match mot Chicago Bears utan att behöva operation, men hans status är osäker. Backupen Mason Rudolph presterade bra i inhopp, medan rookien Will Howard kan få fler träningstillfällen.
Aaron Rodgers lämnade Pittsburgh Steelers seger i vecka 11 mot Cincinnati Bengals efter en skada i vänster handled vid ett fall under första halvleken. Röntgen på Acrisure Stadium visade en liten fraktur, men ytterligare tester bekräftade att ingen operation behövs, enligt huvudtränaren Mike Tomlin. "Det kräver ingen operation", sa Tomlin. "Egentligen handlar det om att stabilisera den och säkra den för hans komfort och säkerhet. Och sedan handlar det om hur funktionell han är."
Rodgers försökte återvända mot Bengals men hölls tillbaka, med Mason Rudolph som steg in och fullbordade 12 av 16 passningar för 127 yards och en touchdown, vilket hjälpte till att säkra 34-12-segern. Tomlin berömde Rudolphs pålitlighet: "Han har bevisat under sin tid här att han kan komma in och spela vinnande fotboll för oss."
För den kommande matchen mot Bears konsulterar Rodgers specialister och pressar för att spela, med stöd av sin historia av tuffhet. Han spelade igenom en bruten tumme 2022 och en MCL-vridning med en tibialplatåfraktur 2018. Dr. Melanie Friedlander, som utvärderade skadan, noterade att det troligen är en mindre, icke-förskjuten extra-artikulär fraktur, och förutsåg att Rodgers kan starta. "Baserat på hans historia och sannolikheten att detta är en ganska mindre fraktur, satsar jag på att Rodgers startar söndag", skrev hon.
Insidern Gerry Dulac gissade att Rodgers kanske vilar för att undvika om-skada, givet Steelers komfort med Rudolph. Samtidigt belyste tidigare Steelers quarterback Ben Roethlisberger en potentiell silverkant för rookien sjätte runda-valet Will Howard, som missade försäsongen på grund av skada. "Det enda sättet Will Howard faktiskt skulle få reps i år... var om Aaron skadade sig", sa Roethlisberger på sin Footbahlin-podcast. "Kanske är detta en bra sak för dem nu."
Steelers leder divisionen med en match och möter ett Bears-lag som vunnit sju av sina senaste åtta matcher. Rodgers har historiskt dominerat Chicago, med 25 vinster på 30 starter, inklusive slutspel.
