Anthony Davis berlatih dengan Dallas Mavericks pada hari Rabu setelah absen hampir sebulan karena cedera betis. Forward bintang All-Star itu mengabaikan spekulasi perdagangan, fokus pada potensi kembalinya melawan Los Angeles Lakers pada Jumat. Komentarnya datang tak lama setelah Mavericks memecat general manager Nico Harrison, yang mengatur perdagangan Davis ke Dallas.
Anthony Davis telah absen sejak 29 Oktober karena cedera betis, selama mana Dallas Mavericks meraih rekor 3-11. Tim itu berprestasi 2-3 dalam lima pertandingan yang dimainkan Davis di awal musim ini. Kini berusia 32 tahun, Davis menyatakan kaget atas pemecatan Harrison, katanya, "Itu mengejutkan lebih dari apa pun. Nico adalah orangku, jelas dia berperan besar dalam membawaku ke sini dan ingin aku mewujudkan visinya dalam arti tertentu. Itu pasti sulit."
Harrison, yang menukar Luka Dončić ke Lakers dengan Davis, menghadapi cercaan penggemar dengan sorak-sorai "Fire Nico" di pertandingan kandang. Dengan Harrison pergi, laporan menyebut Mavericks akan menjajaki perdagangan Davis sebelum batas waktu 5 Februari. Kontraknya mencakup $121.2 juta selama dua tahun ke depan, dengan opsi pemain $62.7 juta pada 2027. Rookie Cooper Flagg, dipilih nomor 1 secara keseluruhan Juni lalu, dipandang sebagai masa depan waralaba.
Davis meremehkan rumor tersebut, menyatakan, "Lihat, kalian membuatnya seperti kita akan perang atau semacamnya. Ini basket, itu bagian dari permainan. ... Itu tidak memengaruhi saya. Saya sudah lama dalam pembicaraan perdagangan. Tugas saya adalah melakukan apa yang saya lakukan di lapangan, bermain basket dan mencoba memimpin tim ini."
Dia berharap kembali Jumat melawan Lakers atau Sabtu lawan Clippers, lebih memilih yang pertama melawan mantan timnya. "Kalian tahu pertandingan apa yang ingin saya mainkan," kata Davis. "Tapi kita lihat, kita akan bicara dan lihat apa yang paling masuk akal dengan staf medis dan pelatih."
Perubahan susunan pemain mencakup mengakhiri peran Cooper Flagg sebagai point guard dan memindahkan Klay Thompson ke bangku cadangan. Frontcourt masih bermasalah dengan Dereck Lively II absen jangka panjang, tapi Daniel Gafford bisa berpasangan dengan Davis di posisi power forward.