Anthony Davis treinou com o Dallas Mavericks na quarta-feira após ficar quase um mês afastado por lesão na panturrilha. O ala estrela do All-Star descartou especulações de troca, focando em seu possível retorno contra o Los Angeles Lakers na sexta-feira. Seus comentários vieram logo após os Mavericks demitirem o gerente geral Nico Harrison, que orquestrou a troca de Davis para Dallas.
Anthony Davis está afastado desde 29 de outubro por uma lesão na panturrilha, período em que o Dallas Mavericks acumulou um recorde de 3-11. O time teve 2-3 nos cinco jogos que Davis jogou no início da temporada. Aos 32 anos agora, Davis expressou surpresa com a demissão de Harrison, dizendo: "Foi surpreendente mais do que qualquer coisa. Nico é meu cara, obviamente ele teve um papel enorme em me trazer aqui e querer que eu realizasse sua visão de certa forma. Foi definitivamente difícil."
Harrison, que trocou Luka Dončić pelos Lakers por Davis, enfrentou reações negativas dos torcedores com cânticos de "Fire Nico" em jogos em casa. Com Harrison fora, relatórios indicam que os Mavericks explorarão trocar Davis antes do prazo de 5 de fevereiro. Seu contrato inclui US$ 121,2 milhões nos próximos dois anos, com uma opção de jogador de US$ 62,7 milhões em 2027. O novato Cooper Flagg, selecionado como nº 1 geral em junho passado, é visto como o futuro da franquia.
Davis minimizou os rumores, afirmando: "Olha só, vocês fazem parecer que vamos à guerra ou algo assim. Isso é basquete, faz parte. ... Isso não me afeta. Estou em negociações de troca há um tempo. Meu trabalho é fazer o que faço na quadra, jogar basquete e tentar liderar este time."
Ele espera retornar na sexta contra os Lakers ou sábado contra os Clippers, preferindo o primeiro jogo contra seu ex-time. "Vocês sabem qual jogo eu quero jogar", disse Davis. "Mas vamos ver, vamos conversar e ver o que faz mais sentido com a equipe médica e de treinadores."
Mudanças no alinhamento incluem encerrar a passagem de Cooper Flagg como armador e mover Klay Thompson para o banco. O garrafão continua desafiado com Dereck Lively II afastado por longo prazo, mas Daniel Gafford pode formar dupla com Davis na posição de ala-pivô.