Royal Academy of Fine Arts Antwerp menyelenggarakan pameran tahunan koleksi mahasiswa program Sarjana dan Magister selama akhir pekan sebagai bagian dari Antwerp Fashion Festival. Acara ini menampilkan 16 desainer yang mempresentasikan karya berdasarkan riset pribadi dan perspektif individu. Anggota juri menyoroti fokus sekolah pada integritas kreatif di tengah tekanan industri.
Festival selama empat hari ini mencakup penghormatan bagi desainer Walter Van Beirendonck serta diskusi seperti yang disampaikan oleh Julian Klausner. Koleksi busana menjadi pusat perhatian, dengan juri yang terdiri dari Olivier Theyskens, Francesco Risso, Saul Nash, Luc Tuymans, dan Carla Arocha turut menilai presentasi tersebut.
Theyskens mencatat resistensi akademi terhadap perubahan prioritas industri. “Akademi tidak pernah terpengaruh oleh evolusi dunia mode,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa individualitas lebih diutamakan daripada sekadar mengikuti tren. Risso memuji komitmen para pengajar dan koherensi perjalanan pendidikan dari ruang kelas hingga ke atas panggung peragaan.
Karya para mahasiswa diambil dari berbagai sumber. Bartosz Borowski merujuk pada lukisan Lucian Freud, sementara Yvonne Schichtel mengeksplorasi tema dari arkeolog Marija Gimbutas. Inspirasi lainnya mencakup sejarah berlapis Palermo untuk Vincent Körber dan sinema Ekspresionis Jerman untuk Jeron Grünewald.
Desain yang ditampilkan bervariasi, mulai dari volume struktural oleh Stan Peeters hingga seragam bergaya jalanan yang rebel oleh Enak Baeken. Presentasi ini menegaskan penekanan akademi pada riset yang berkelanjutan dan suara pribadi.
