Pemuncak klasemen Barcelona menargetkan kemenangan liga keenam berturut-turut saat bertandang ke Real Betis yang berada di posisi kelima pada Sabtu. Skuad Hansi Flick baru-baru ini bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Atletico Madrid 3-1, mempertahankan keunggulan satu poin atas Real Madrid. Betis, tak terkalahkan sejak Oktober, memiliki rekor pertahanan terkedua terbaik di La Liga dengan hanya 14 gol kebobolan.
Barcelona menuju Benito Villamarín untuk membangun atas kesuksesan pertengahan minggu mereka melawan Atletico Madrid, di mana gol pembuka Alex Baena dibatalkan oleh gol dari Raphinha, Dani Olmo, dan Ferran Torres. Kemenangan tersebut memperpanjang rekor tak terkalahkan Barca, tetapi Flick memperingatkan agar tidak lengah. "Betis punya tim fantastis dengan pemain-pemain berkualitas tinggi," kata Flick dalam konferensi pers. "Kita harus melakukan hal yang sama seperti melawan Atletico. Itu kemenangan besar yang memberi kita lebih percaya diri, tapi kita harus tunjukkan lagi besok."
Real Betis berada tujuh poin di luar empat besar dan tak kalah sejak kekalahan Oktober dari Atletico. Pelatih Manuel Pellegrini, yang menandatangani kontrak baru hingga 2027 minggu ini, menargetkan kemenangan pertama Betis atas Barcelona sejak 2021. "Ini akan jadi pertandingan sangat sulit; Barcelona sedang on fire. Tapi kami juga, kami main di kandang, dan tiga poin itu penting," ujar Pellegrini. Ia menekankan perlunya performa lengkap, memperingatkan serangan konstan dan kualitas teknis Barcelona.
Kabar tim: Frenkie de Jong Barcelona kembali dari sakit, Fermin Lopez sudah latihan lagi. Namun, Dani Olmo absen karena cedera bahu, Gavi masih sidelined jangka panjang dengan masalah lutut, dan Ronald Araujo istirahat kesehatan mental. Untuk Betis, Antony kembali dari skorsing, tapi Hector Bellerin dan Isco cedera, sementara Sofyan Amrabat dan Giovani Lo Celso diragukan.
Susunan prediksi: Betis – Valles; Ruibal, Natan, Bartra, Gomez; Altimira, Roca; Antony, Fornals, Ezzalzouli; Hernandez. Barcelona – J Garcia; Kounde, Cubarsi, Martin, Balde; De Jong, E Garcia; Yamal, Pedri, Raphinha; Lewandowski.
Statistik menyoroti kerentanan Barcelona tandang, hanya dua kemenangan dari enam laga tandang terakhir. Betis tak mengalahkan Barcelona di kandang liga sejak kemenangan 3-2 tahun 2008. Pellegrini hanya menang lima dari 38 pertandingan lawan Barcelona sebagai pelatih.