Líder Barcelona ambiciona a sexta vitória consecutiva na liga quando visitar o quinto colocado Real Betis no sábado. O time de Hansi Flick veio de trás recentemente para vencer o Atlético de Madrid por 3-1, mantendo uma vantagem de um ponto sobre o Real Madrid. Betis, invicto desde outubro, ostenta o segundo melhor recorde defensivo da La Liga com apenas 14 gols sofridos.
Barcelona vai ao Benito Villamarín buscando capitalizar o sucesso de meio de semana contra o Atlético de Madrid, onde o gol inicial de Alex Baena foi anulado por gols de Raphinha, Dani Olmo e Ferran Torres. A vitória estendeu a sequência invicta do Barça, mas Flick alertou contra a complacência. «O Betis tem uma equipa fantástica com jogadores de grande qualidade», disse Flick em conferência de imprensa. «Temos de fazer o mesmo que contra o Atlético. Foi uma grande vitória que nos dá mais confiança, mas temos de mostrar novamente amanhã.»
Real Betis está sete pontos fora do top quatro e não perde desde a derrota de outubro para o Atlético. O treinador Manuel Pellegrini, que assinou novo contrato até 2027 esta semana, visa a primeira vitória do Betis sobre o Barcelona desde 2021. «Vai ser um jogo muito difícil; o Barcelona está em boa forma. Mas nós também, jogamos em casa e os três pontos seriam importantes», afirmou Pellegrini. Enfatizou a necessidade de uma exibição completa, alertando para os ataques constantes e qualidade técnica do Barcelona.
Notícias das equipas: Frenkie de Jong do Barcelona regressa após doença, Fermin Lopez voltou aos treinos. No entanto, Dani Olmo está fora com lesão no ombro, Gavi continua afastado a longo prazo com problema no joelho, e Ronald Araujo faz pausa por saúde mental. Para o Betis, Antony regressa da suspensão, mas Hector Bellerin e Isco estão lesionados, enquanto Sofyan Amrabat e Giovani Lo Celso são dúvidas.
Escalação prevista: Betis – Valles; Ruibal, Natan, Bartra, Gomez; Altimira, Roca; Antony, Fornals, Ezzalzouli; Hernandez. Barcelona – J Garcia; Kounde, Cubarsi, Martin, Balde; De Jong, E Garcia; Yamal, Pedri, Raphinha; Lewandowski.
Estatísticas destacam vulnerabilidade do Barcelona fora de casa, com apenas duas vitórias nos últimos seis jogos fora. Betis não vence Barcelona em casa na liga desde 3-2 em 2008. Pellegrini venceu apenas cinco de 38 jogos contra Barcelona como treinador.