Ledande Barcelona siktar på en sjätte raka ligaseger när de reser till femteplacerade Real Betis på lördag. Hansi Flicks lag vände nyligen underläge till 3–1-seger mot Atletico Madrid och behåller en poängs ledning över Real Madrid. Betis, obesegrade sedan oktober, har näst bästa defensiva rekord i La Liga med endast 14 insläppta mål.
Barcelona kommer till Benito Villamarín för att bygga vidare på sin midveckoframgång mot Atletico Madrid, där Alex Baenas öppningsmål kvitterades av mål från Raphinha, Dani Olmo och Ferran Torres. Segern förlängde Barcas obesegrade svit, men Flick varnade för självbelåtenhet. „Betis har ett fantastiskt lag med spelare av hög kvalitet“, sa Flick på en presskonferens. „Vi måste göra samma sak som mot Atletico. Det var en stor seger som ger oss mer självförtroende, men vi måste visa det igen i morgon."
Real Betis ligger sju poäng utanför topp fyra och har inte förlorat sedan oktoberförlusten mot Atletico. Tränaren Manuel Pellegrini, som skrev på ett nytt kontrakt till 2027 den här veckan, siktar på Betis första seger mot Barcelona sedan 2021. „Det blir en väldigt tuff match; Barcelona är i god form. Men det är vi också, vi spelar hemma och tre poäng skulle vara viktiga“, sade Pellegrini. Han betonade behovet av en komplett insats och varnade för Barcelonas konstanta anfall och tekniska kvalitet.
Lagnyheter: Barcelonas Frenkie de Jong är tillbaka efter sjukdom, och Fermin Lopez har återupptagit träningen. Däremot är Dani Olmo ute med en axelskada, Gavi långtidsskadedig med knäproblem och Ronald Araujo tar en paus för mental hälsa. För Betis är Antony tillbaka efter avstängning, men Hector Bellerin och Isco är skadade, medan Sofyan Amrabat och Giovani Lo Celso är osäkra.
Förväntade uppställningar: Betis – Valles; Ruibal, Natan, Bartra, Gomez; Altimira, Roca; Antony, Fornals, Ezzalzouli; Hernandez. Barcelona – J Garcia; Kounde, Cubarsi, Martin, Balde; De Jong, E Garcia; Yamal, Pedri, Raphinha; Lewandowski.
Statistik visar Barcelonas sårbarhet på bortaplan, med endast två segrar på de senaste sex bortamatcherna. Betis har inte slagit Barcelona hemma i ligan sedan 3–2-segern 2008. Pellegrini har vunnit endast fem av 38 matcher mot Barcelona som tränare.