Denver Broncos dan Los Angeles Rams menjadi tim pertama yang mengamankan tempat postseason musim ini setelah pertandingan Pekan 15. Kansas City Chiefs tersingkir dari perebutan playoff setelah kalah 16-13 dari Los Angeles Chargers. Kedua tim yang mengamankan tempat tersebut diposisikan sebagai favorit untuk unggulan teratas di konferensi mereka.
Saat musim reguler NFL memasuki tahap akhir, peta playoff mulai terbentuk setelah jadwal Pekan 15. Broncos meningkat menjadi 12-2 dan mengamankan tempat dengan kemenangan atas Green Bay Packers, menempatkan mereka sebagai kandidat utama unggulan No. 1 di AFC dengan peluang 63% menurut prediktor playoff The Athletic. Pertandingan berikutnya mereka melawan Jacksonville Jaguars pada 21 Desember pukul 4:05 sore ET.
Di NFC, Rams naik ke 11-3 dan mengunci tempat setelah mengalahkan Detroit Lions, dengan peluang 55% untuk merebut unggulan teratas. Mereka menghadapi ujian krusial di Seattle Seahawks pada Kamis pukul 8:15 malam ET.
Eliminasi Chiefs menutup periode mengecewakan, meninggalkan mereka di 6-8. Tim AFC lain yang masih bersaing termasuk New England Patriots (11-3), dengan peluang 76% memenangkan AFC East meskipun kalah baru-baru ini, dan Jaguars (10-4) memimpin Selatan dengan peluang divisi 56%. Chargers (10-4) memiliki probabilitas playoff 90%, sementara Bills (10-4) hampir pasti lolos.
Di sisi NFC, Bears (10-4) berada di posisi kedua dengan peluang playoff 78% dan 42% memenangkan Utara, menyiapkan pertandingan penting melawan Packers (9-4-1) pada 20 Desember. Seahawks (11-3) memiliki peluang playoff kuat tetapi hanya 35% untuk Barat, membuat pertarungan mendatang dengan Rams sangat penting. Tim tersingkir termasuk Bengals (4-10) dan Jets (3-11).
Perkembangan ini menyoroti perebutan yang semakin ketat di kedua konferensi saat tim berebut posisi.
