أصبحت ديربي برونكوس ولوس أنجلوس رامز أول الفرق التي ضمنت مشاركتها في المرحلة اللاحقة للموسم هذا بعد مباريات الأسبوع 15. تم استبعاد كانساس سيتي تشيفز من المنافسة على التصفيات بعد هزيمة 16-13 أمام لوس أنجلوس تشارجرز. يُعتبر كلا الفريقين المؤهلين المرشحين الأوائل لأفضل بذور في مؤتمراتهما.
مع تقدم موسم NFL العادي نحو مراحله الأخيرة، تشكل مشهد التصفيات بعد جدول الأسبوع 15. حسّن برونكوس سجلهم إلى 12-2 وأكدوا موقعهم بفوز على غرين باي باكرز، مما يضعهم كمرشح رئيسي للبذرة رقم 1 في AFC بنسبة 63% وفقًا لمتنبئ التصفيات من The Athletic. المباراة القادمة ضدهم هي أمام جاكسونفيل جاكوارز في 21 ديسمبر الساعة 4:05 مساءً ET.
في NFC، انتقل رامز إلى 11-3 وأغلقوا موقعهم بعد هزيمة ديترويت ليونز، مع فرصة 55% للحصول على البذرة الأولى. يواجهون اختبارًا حاسمًا أمام سياتل سيهوكس يوم الخميس الساعة 8:15 مساءً ET.
استبعاد تشيفز ينهي مرحلة مخيبة، تاركًا إياهم عند 6-8. فرق AFC أخرى لا تزال تتنافس على المقاعد تشمل نيو إنجلاند باتريوتس (11-3)، لديهم 76% فرص لفوز AFC الشرق رغم خسارة حديثة، وجاكوارز (10-4) يتصدرون الجنوب بنسبة 56% للقسم. تشارجرز (10-4) يتمتعون بـ90% احتمال تصفيات، بينما بيلز (10-4) شبه مؤكدون.
في جانب NFC، بيارز (10-4) في المركز الثاني بنسبة 78% تصفيات و42% لفوز الشمال، مع تحضير لمباراة حاسمة أمام باكرز (9-4-1) في 20 ديسمبر. سيهوكس (11-3) لديهم فرص قوية للتصفيات لكن 35% فقط للغرب، مما يجعل مواجهتهم مع رامز حاسمة. الفرق المستبعدة تشمل بينغالز (4-10) وجيتس (3-11).
تبرز هذه التطورات المنافسات المتوترة في كلا المؤتمرين بينما تتسابق الفرق للتموضع.
