Los Angeles Chargers meraih kemenangan 27-20 atas Tennessee Titans pada Pekan 9, tetapi kemenangan itu dibayangi oleh cedera signifikan pada left tackle Joe Alt. Alt mengalami keseleo pergelangan kaki tinggi kanan, yang kedua musim ini, yang mungkin memerlukan operasi menurut laporan. MRI pada Senin akan menentukan langkah selanjutnya bagi bintang rookie tersebut.
Dalam pertandingan Pekan 9 yang sengit, Chargers meningkatkan rekor menjadi 5-3 dengan kemenangan 27-20 melawan Titans yang sedang kesulitan, tetapi fokus pasca-pertandingan beralih ke kesehatan garis ofensif mereka. Left tackle rookie Joe Alt, yang telah berperan penting dalam melindungi sisi buta quarterback Justin Herbert, keluar dari permainan dengan dugaan keseleo pergelangan kaki tinggi kanan. Ini adalah cedera kedua semacam itu bagi Alt musim ini; ia sebelumnya absen tiga pertandingan setelah mengalaminya pada Pekan 4.
Laporan ESPN menunjukkan bahwa keseleo terbaru ini bisa memerlukan operasi, yang berpotensi menyebabkan absen lebih lama daripada sebelumnya. Chargers memiliki rekor 5-1 saat Alt bermain dan hanya 1-2 tanpanya. Dengan Alt absen, serangan Los Angeles turun ke level sekitar peringkat 22 Carolina Panthers dalam poin yang diharapkan ditambahkan per permainan (-0.03), dibandingkan efisiensi top-five saat ia berada di lapangan.
Cedera ini memperburuk masalah yang ada di garis ofensif. Rashawn Slater, lineman ofensif dengan bayaran tertinggi di NFL sebelum merobek tendon patela di pramusim, masih absen. Pengganti Austin Deculus mengalami cedera pergelangan kaki pada Pekan 7, sementara guard awal Mekhi Becton (tangan) dan right tackle Bobby Hart (selangkangan dan pergelangan kaki) juga tidak aktif atau terbatas. Pada drive terakhir, garis tersebut menampilkan Jamaree Salyer di left tackle, Zion Johnson, Bradley Bozeman, Foster Sarell di right guard, dan Trey Pipkins di right tackle—banyak di posisi yang tidak biasa.
Herbert menghadapi tekanan berat musim ini, menerima sack ketiga terbanyak (28) dan kontak terbanyak (80) di NFL. Melawan Titans, ia disentuh 10 kali tetapi tetap memimpin tim dalam rushing dengan 57 yard dan satu touchdown di tengah kesulitan running back. Absen jangka panjang potensial Alt bisa membahayakan stabilitas ofensif Chargers ke depan.