Los Angeles Chargers aseguraron una victoria 27-20 sobre los Tennessee Titans en la Semana 9, pero el triunfo quedó eclipsado por una lesión significativa en el left tackle Joe Alt. Alt sufrió un esguince de tobillo alto derecho, el segundo esta temporada, que podría requerir cirugía según informes. Una resonancia magnética del lunes determinará los próximos pasos para el novato destacado.
En un reñido enfrentamiento de la Semana 9, los Chargers mejoraron a 5-3 con una victoria 27-20 contra los Titans en apuros, pero el enfoque posterior al juego se centró en la salud de su línea ofensiva. El left tackle novato Joe Alt, quien ha sido pivotal en proteger el lado ciego del quarterback Justin Herbert, abandonó el partido con lo que se cree es un esguince de tobillo alto derecho. Esta es la segunda lesión de este tipo para Alt esta temporada; previamente se perdió tres juegos después de sufrir una en la Semana 4.
Informes de ESPN sugieren que este último esguince podría requerir cirugía, lo que potencialmente llevaría a una ausencia más larga que antes. Los Chargers tienen un récord de 5-1 cuando Alt juega y solo 1-2 sin él. Con Alt fuera, el ataque de Los Ángeles ha caído al nivel aproximado del 22º Carolina Panthers en puntos esperados agregados por jugada (-0.03), en comparación con la eficiencia top-five cuando está en la alineación.
La lesión agrava los problemas existentes en la línea ofensiva. Rashawn Slater, el lineman ofensivo mejor pagado de la NFL antes de romper su tendón patelar en la pretemporada, sigue fuera. El suplente Austin Deculus sufrió una lesión de tobillo en la Semana 7, mientras que el guard titular Mekhi Becton (mano) y el right tackle Bobby Hart (ingle y tobillo) también estuvieron inactivos o limitados. En la última serie, la línea incluyó a Jamaree Salyer en left tackle, Zion Johnson, Bradley Bozeman, Foster Sarell en right guard y Trey Pipkins en right tackle, muchos en roles desconocidos.
Herbert ha enfrentado una fuerte presión esta temporada, recibiendo la tercera mayor cantidad de sacks (28) y la mayor cantidad de contactos (80) en la NFL. Contra los Titans, fue contactado 10 veces pero aún lideró al equipo en acarreos con 57 yardas y un touchdown en medio de las dificultades de los running backs. La posible ausencia extendida de Alt podría poner en riesgo la estabilidad ofensiva de los Chargers a futuro.