Alvin Mak melakukan perjalanan ke Houston untuk menyaksikan kembalinya Republik Demokratik Kongo ke Piala Dunia setelah 52 tahun. Tim tersebut mencetak gol pertama mereka dalam hasil imbang 1-1 melawan Portugal. Mak merancang setelan bermotif macan tutul khas tim tersebut untuk turnamen ini.
Para pemain Kongo tiba di Texas minggu lalu mengenakan setelan hitam dengan bros macan tutul perak dan panel bermotif hewan yang dibuat oleh desainer berusia 30 tahun yang berbasis di Paris tersebut. Mak, yang pindah dari Kongo ke Prancis pada usia 11 tahun, menghadiri pertandingan di tengah para pendukung Kongo.
Yoane Wissa mencetak gol penyeimbang yang bersejarah. Skuad tersebut dijadwalkan akan melawan Kolombia minggu depan. Mak mengatakan motif macan tutul melambangkan kekuatan dan ketahanan dalam budaya Kongo serta terinspirasi dari tradisi penjahitan La Sape.
Ia memproduksi 55 setelan tersebut dengan bantuan para pengrajin di Kongo. Mak kini telah membuka pesanan untuk setelan dan tas berbentuk bintang yang serasi di situs webnya, dan sejauh ini telah menerima lebih dari 100 permintaan. Ia berencana untuk memperluas produksi sambil tetap mempertahankan sebagian besar pekerjaan kerajinan tangan di Kongo.
Mak, yang perjalanan pertamanya ke Amerika Serikat bertepatan dengan pertandingan tersebut, mengatakan bahwa sepak bola tetap menjadi bagian dari hidupnya melalui proyek ini.
