Makan siang tahunan Essence Black Women in Hollywood berlangsung di The Fairmont Century Plaza di Los Angeles, menghormati para wanita yang membentuk perfilman, televisi, dan budaya. Peserta termasuk bintang-bintang seperti Zendaya dan Kerry Washington, dengan penghormatan dan penampilan yang menyoroti bimbingan dan warisan. Acara tersebut menggarisbawahi semangat dukungan di antara wanita kulit hitam di dunia hiburan.
Makan siang Essence Black Women in Hollywood berlangsung pada sore hari Kamis di ballroom The Fairmont Century Plaza di Los Angeles, hanya beberapa hari sebelum akhir pekan hiburan besar. Dipandu oleh Marsai Martin dan menampilkan momen komedi dari Deon Cole, pertemuan tersebut menarik bakat-bakat Hollywood yang sedang naik daun dan yang sudah mapan. Zendaya tiba mengenakan gaun vintage Eugene Alexander, yang sebelumnya dikenakan oleh Sarah Jessica Parker dan Whitney Houston. Sheryl Lee Ralph mendapat kekaguman dari peserta berbagai generasi. Penampilan kejutan oleh Tyrese menggairahkan kerumunan sejak awal. Penghormatan membentuk inti acara. Teyana Taylor menghormati Chase Infiniti, rekan mainnya di One Battle After Another. Infiniti menyatakan rasa terima kasihnya, mengatakan, “Saya merasa sangat terhormat bahkan menjadi penerima penghargaan hari ini. Saya melihat begitu banyak orang yang telah saya bangun hubungan luar biasa dengannya, dan orang-orang yang saya kagumi, jadi saya sangat senang berada di sini.” Delroy Lindo merayakan Kerry Washington, yang pertama kali menerima kehormatan ini pada 2012, tahun perdana Scandal. Washington merefleksikan kegugupannya yang awal: “Saya gugup berdiri di sini karena saya pikir ini tentang saya. Saya merasa tekanan dan stres yang berlebihan. Saya berpikir, ‘Saya harus melakukannya dengan benar agar tidak butuh 40 tahun lagi sebelum mereka memberi kesempatan kepada salah satu dari kami.’” Dia mencatat suasana yang mendukung: “Tidak ada semangat kompetisi di udara. Ada cinta. Ada kemurahan hati. Anda tidak menunggu saya gagal. Anda tidak berdoa agar saya gagal. Dan merasakan itu membebaskan sesuatu dalam diri saya.” Jurnee Smollett memberikan penghormatan kepada ibu baptisnya, LaTanya Richardson Jackson, yang menekankan peran wanita kulit hitam: “Wanita kulit hitam selalu menjadi kekuatan dan penyeimbang umum bagi budaya kita untuk tetap bersatu. Dan kita tidak boleh menjatuhkan bola itu sekarang. Kita harus bangun dan tetap terjaga, tapi itu berarti banyak pekerjaan.” Michael B. Jordan dan Ryan Coogler menyajikan Luminary Spotlight kepada Zinzi Coogler dan para wanita dari Sinners: Autumn Durald Arkapaw, Hannah Beachler, Jayme Lawson, Ruth E. Carter, Shunika Terry-Jennings, dan Wunmi Mosaku. Tokoh politik seperti Anggota Kongres Jasmine Crockett, yang mendapat standing ovation, Anggota Kongres Maxine Waters, dan Wali Kota Los Angeles Karen Bass hadir, menyoroti persimpangan budaya dan politik acara tersebut. Keluarga dan pasangan, termasuk Kerry Washington dengan Nnamdi Asomugha dan Sheryl Lee Ralph dengan Ivy Coco, bercampur dengan bintang-bintang seperti Halle Bailey dan Regé-Jean Page. Mýa menutup dengan penampilan dan mengumumkan album mendatangnya serta tur dengan The Pussycat Dolls dan Lil’ Kim, menandai ulang tahun ke-25 Lady Marmalade. Pre-show dan makan siang akan tayang di saluran YouTube Essence pada 14 Maret 2026.
