O almoço anual Essence Black Women in Hollywood realizou-se no The Fairmont Century Plaza, em Los Angeles, homenageando mulheres que moldam o cinema, a televisão e a cultura. Entre os presentes estavam estrelas como Zendaya e Kerry Washington, com tributos e performances destacando mentoria e legado. O evento sublinhou o espírito de apoio entre mulheres negras no entretenimento.
O almoço Essence Black Women in Hollywood aconteceu numa quinta-feira à tarde no salão de baile do The Fairmont Century Plaza, em Los Angeles, dias antes de um grande fim de semana de entretenimento. Apresentado por Marsai Martin e com momentos cômicos de Deon Cole, o encontro reuniu talentos emergentes e consagrados de Hollywood. Zendaya chegou num vestido vintage de Eugene Alexander, anteriormente usado por Sarah Jessica Parker e Whitney Houston. Sheryl Lee Ralph conquistou a admiração de participantes de várias gerações. Uma performance surpresa de Tyrese animou o público logo no início. Os tributos formaram o núcleo do evento. Teyana Taylor homenageou Chase Infiniti, sua co-estrela em One Battle After Another. Infiniti expressou gratidão, dizendo: “Sinto-me tão honrada só por ser uma homenageada hoje. Estou vendo tantas pessoas com quem criei relações incríveis, e pessoas que admiro, por isso estou muito animada por estar aqui.” Delroy Lindo celebrou Kerry Washington, que recebeu essa honra pela primeira vez em 2012, o ano em que Scandal estreou. Washington refletiu sobre seu nervosismo inicial: “Eu estava nervosa para subir aqui porque pensei que era sobre mim. Senti essa pressão e estresse desproporcionais. Pensei: ‘Tenho que acertar isso para que não sejam outros 40 anos antes que deem uma chance a qualquer uma de nós.’” Ela destacou a atmosfera de apoio: “Não havia espírito de competição no ar. Havia amor. Havia generosidade. Vocês não estavam esperando que eu falhasse. Não estavam rezando para que eu falhasse. E sentir isso libertou algo em mim.” Jurnee Smollett prestou homenagem à sua madrinha, LaTanya Richardson Jackson, que enfatizou o papel das mulheres negras: “As mulheres negras sempre foram a força e o denominador comum para manter nossa cultura unida. E não podemos deixar a peteca cair agora. Temos que acordar e permanecer despertas, mas isso significa muito trabalho.” Michael B. Jordan e Ryan Coogler apresentaram o Luminary Spotlight a Zinzi Coogler e às mulheres de Sinners: Autumn Durald Arkapaw, Hannah Beachler, Jayme Lawson, Ruth E. Carter, Shunika Terry-Jennings e Wunmi Mosaku. Figuras políticas como a congressista Jasmine Crockett, que recebeu uma ovação de pé, a congressista Maxine Waters e a prefeita de Los Angeles Karen Bass compareceram, destacando as interseções culturais e políticas do evento. Famílias e casais, incluindo Kerry Washington com Nnamdi Asomugha e Sheryl Lee Ralph com Ivy Coco, misturaram-se a estrelas como Halle Bailey e Regé-Jean Page. Mýa encerrou com uma performance e anunciou seu álbum próximo e uma turnê com The Pussycat Dolls e Lil’ Kim, marcando o 25.º aniversário de Lady Marmalade. O pré-show e o almoço serão exibidos no canal do YouTube da Essence em 14 de março de 2026.
