Atlanta Falcons kalah 30-27 di perpanjangan waktu dari Carolina Panthers pada Minggu 11, menandai kekalahan kelima berturut-turut dan menjatuhkan mereka ke 3-7. Quarterback Michael Penix Jr. mengalami cedera lutut yang berpotensi mengakhiri musim selama pertandingan, sementara wide receiver Drake London juga keluar dengan cedera PCL. Dengan kedua pemain absen, Falcons kini beralih ke Kirk Cousins saat menghadapi masa depan yang tidak pasti.
Dalam pertandingan divisi yang berlangsung ketat hingga akhir, Falcons menjamu Panthers pada hari Minggu di Minggu 11 musim NFL 2025. Atlanta unggul 21-19 ketika Penix disack pada down ketiga di kuarter ketiga, melukai lutut kirinya. Ia memperburuk memar tulang sebelumnya dan cedera lutut, dengan laporan menunjukkan kemungkinan kerusakan ACL yang mungkin memerlukan rekonstruksi. Penix, mantan pilihan keseluruhan nomor 8, berjalan keluar lapangan tetapi ditempatkan di daftar cedera, menyisihkannya setidaknya empat pertandingan. Sebelum keluar, ia menyelesaikan 13 dari 16 umpan untuk 175 yard, tanpa touchdown, dan tanpa intersepsi.
Statistik musim Penix mencerminkan perjuangan: dalam sembilan start, ia mencatat 3-6 dengan tingkat penyelesaian 60.1%, 1.982 yard passing, sembilan touchdown, dan tiga intersepsi. Serangan Falcons berada di peringkat 16 dalam total yard (332.5 per pertandingan) dan 27 dalam skor (19.5 poin per pertandingan). Riwayat cederanya termasuk robekan ACL kanan pada 2018 di Indiana, tulang selangka patah pada 2019, pemisahan sendi A/C kiri pada 2021 di Washington, dan masalah lutut kiri saat ini.
Kirk Cousins menggantikan Penix, menyelesaikan 6 dari 14 untuk 48 yard. Cousins, yang kehilangan pekerjaan starter lebih awal, telah tampil dalam tiga pertandingan musim ini, termasuk kekalahan 34-10 dari Dolphins di mana ia menyelesaikan 21 dari 31 umpan untuk 173 yard dan tanpa skor.
Cedera-cedera tersebut memperburuk masalah Atlanta, karena Drake London mengalami cedera PCL menjelang akhir regulasi setelah menangkap tujuh umpan untuk 117 yard. Ia akan absen setidaknya Minggu 12 dan memimpin tim dengan 60 resepsi, 810 yard, dan enam touchdown. Rekan wide receiver Darnell Mooney keluar dengan cedera iga, menambah masalah kedalaman setelah patah tulang selangkanya sebelumnya. Tight end Kyle Pitts memiliki 47 tangkapan untuk 434 yard dan satu touchdown, sementara running back Bijan Robinson memimpin dengan 783 yard rushing, empat touchdown rushing, 506 yard receiving, dan dua skor receiving, total 1.289 yard scrimmage (ketiga di NFL).
Kekalahan ini menyoroti tantangan yang lebih luas, termasuk pilihan putaran pertama 2026 yang ditukar ke Rams dan perubahan pelatihan seperti pemecatan pelatih wide receiver Ike Hilliard setelah Minggu 3. Peluang playoff Atlanta di NFC South telah memanjang menjadi +17500.
