Los Atlanta Falcons cayeron 30-27 en tiempo extra ante los Carolina Panthers en la Semana 11, lo que marca su quinta derrota consecutiva y los deja en 3-7. El quarterback Michael Penix Jr. sufrió una lesión de rodilla potencialmente final de temporada durante el partido, mientras que el wide receiver Drake London también salió con un esguince de PCL. Con ambos jugadores fuera de combate, los Falcons ahora recurren a Kirk Cousins mientras enfrentan un futuro incierto.
En un enfrentamiento divisional que se decidió en el último momento, los Falcons recibieron a los Panthers el domingo en la Semana 11 de la temporada 2025 de la NFL. Atlanta lideraba 21-19 cuando Penix sufrió un sack en tercera oportunidad en el tercer cuarto, lesionando su rodilla izquierda. Agravó un hematoma óseo previo y un esguince de rodilla, con informes que indican posible daño en el ACL que podría requerir reconstrucción. Penix, la ex selección general número 8, salió caminando del campo pero fue colocado en la reserva de lesionados, lo que lo deja fuera por al menos cuatro partidos. Antes de salir, completó 13 de 16 pases para 175 yardas, sin touchdowns y sin intercepciones.
Las estadísticas de temporada de Penix reflejan luchas: en nueve aperturas, tuvo un récord de 3-6 con un 60.1% de pases completados, 1.982 yardas aéreas, nueve touchdowns y tres intercepciones. El ataque de los Falcons ocupa el puesto 16 en yardas totales (332.5 por partido) y el 27 en anotación (19.5 puntos por partido). Su historial de lesiones incluye una rotura de ACL derecho en 2018 en Indiana, una clavícula fracturada en 2019, una separación de la articulación A/C izquierda en 2021 en Washington y el actual problema en la rodilla izquierda.
Kirk Cousins relevó a Penix, completando 6 de 14 pases para 48 yardas. Cousins, quien perdió su puesto de titular anteriormente, ha aparecido en tres partidos esta temporada, incluyendo una derrota 34-10 ante los Dolphins donde completó 21 de 31 pases para 173 yardas y sin anotaciones.
Las lesiones agravaron los problemas de Atlanta, ya que Drake London sufrió un esguince de PCL al final del tiempo reglamentario después de atrapar siete pases para 117 yardas. Se perderá al menos la Semana 12 y lidera al equipo con 60 recepciones, 810 yardas y seis touchdowns. El compañero receptor Darnell Mooney salió con una lesión en las costillas, sumándose a los problemas de profundidad tras su fractura de clavícula anterior. El tight end Kyle Pitts tiene 47 recepciones para 434 yardas y un touchdown, mientras que el running back Bijan Robinson lidera con 783 yardas terrestres, cuatro touchdowns por tierra, 506 yardas receptoras y dos anotaciones por recepción, totalizando 1.289 yardas de scrimmage (tercero en la NFL).
La derrota resalta desafíos más amplios, incluyendo una selección de primera ronda de 2026 canjeada a los Rams y cambios en el cuerpo técnico como el despido del entrenador de wide receivers Ike Hilliard después de la Semana 3. Las probabilidades de playoffs de Atlanta en la NFC South se han alargado a +17500.
