New York Knicks, sempurna di kandang dengan rekor 5-0, akan menjamu Brooklyn Nets pada malam Minggu dalam pertemuan pertama musim ini. New York bertujuan membangun momentum selama homestand sepanjang musim setelah kemenangan 137-114 atas Minnesota Timberwolves pada Rabu. Nets, dengan rekor 1-6, baru saja kalah 125-107 dari Detroit Pistons.
Knicks telah mendominasi di kandang, memenangkan empat pertandingan terakhir dengan margin yang semakin besar. Mereka membuka musim dengan kemenangan 119-111 atas Cleveland Cavaliers pada 22 Oktober, diikuti kemenangan 105-95 atas Boston Celtics dua malam kemudian. Minggu lalu, New York mengalahkan Chicago Bulls 128-116 untuk memulai homestand tujuh pertandingan, kemudian mengalahkan Washington Wizards 119-102 keesokan harinya. Kemenangan terbaru, kekalahan 23 poin atas Timberwolves, menampilkan babak kedua yang kuat di mana Knicks mencetak 83-56 atas Minnesota secara keseluruhan, termasuk serangan 40-28 di kuarter ketiga setelah tertinggal 58-54 saat halftime.
Dalam tiga pertandingan kandang terakhir, New York mencetak 205-160 atas lawan setelah halftime, menunjukkan eksekusi yang lebih baik. Point guard Jalen Brunson hampir mencatat triple-double dalam pertandingan melawan Timberwolves, finis dengan 23 poin, 10 asisten, dan tujuh rebound. "Saya pikir kami sedang berkembang, kami belajar," kata Brunson. "Tentu saja, bermain di kandang adalah faktor besar. Saat kami kembali ke jalan, kami harus fokus lebih keras daripada di kandang. Temukan cara untuk menang."
Knicks 0-3 di jalan tapi punya waktu untuk membangun momentum sebelum perjalanan berikutnya. Sementara itu, Nets kesulitan di pembuka NBA Cup, kalah 125-107 dari Pistons meskipun memimpin 29-27 setelah kuarter pertama. Satu-satunya kemenangan Brooklyn datang Rabu, kemenangan 112-103 atas Indiana Pacers, tapi mereka kalah enam pertandingan lainnya, lima di antaranya dengan 10 poin atau lebih.
Masalah pertahanan menyiksa Nets, yang membolehkan 124,6 poin per pertandingan, kedua terbanyak di NBA, dengan lawan menembak 51,9% melawan mereka. Guard Cam Thomas absen setidaknya sebulan karena ketegangan hamstring kiri. Forward Noah Clowney mencetak 19 poin melawan Detroit tapi menyoroti masalah di area cat: "Kami membiarkan mereka hidup di area cat dan seharusnya tidak. Kami tahu sebelum pertandingan seharusnya tidak dan kami tetap membiarkan mereka. Mereka punya pemain besar duduk di area cat dan jika Anda terus membiarkan mereka mendapatkan layup dan dunk, itu akan efisien."