New York Knicks, perfekta hemma med ett record på 5-0, tar emot Brooklyn Nets på söndagskvällen i deras första möte för säsongen. New York siktar på att bygga momentum under sin säsongslånga hemmaseerie efter en 137-114-seger mot Minnesota Timberwolves på onsdagen. Nets, med ett record på 1-6, kommer från en 125-107-förlust mot Detroit Pistons.
Knicks har dominerat hemma, och vunnit sina fyra senaste matcher med ökande marginaler. De inledde säsongen med en 119-111-seger mot Cleveland Cavaliers den 22 oktober, följt av en 105-95-vinst mot Boston Celtics två nätter senare. Förra söndagen slog New York Chicago Bulls med 128-116 för att starta sin sju matcher långa hemmaseerie, och besegrade sedan Washington Wizards med 119-102 dagen efter. Den senaste segern, en 23-poängs uträkning av Timberwolves, innehöll en stark andra halvlek där Knicks överträffade Minnesota med 83-56 totalt, inklusive en 40-28-rush i tredje kvarten efter att ha legat under med 58-54 i halvtid.
I de tre senaste hemmamatcherna har New York överträffat motståndarna med 205-160 efter halvtid, vilket visar förbättrad utförande. Poängguard Jalen Brunson var nära en trippeldubbel i Timberwolves-matchen och slutade med 23 poäng, 10 assist och sju returer. "Jag tycker att vi växer, vi lär oss", sa Brunson. "Självklart är det att spela hemma en stor faktor. När vi kommer ut på vägarna igen måste vi fokusera ännu hårdare än hemma. Hitta ett sätt att vinna."
Knicks är 0-3 på bortaplan men har tid att få momentum innan nästa resa. Under tiden kämpade Nets i sin NBA Cup-öppning och förlorade med 125-107 mot Pistons trots ledning med 29-27 efter första kvarten. Brooklyns enda seger kom på onsdagen, en 112-103-vinst mot Indiana Pacers, men de har förlorat sina andra sex matcher, fem med 10 poäng eller mer.
Defensiva problem plågar Nets, som släpper in 124,6 poäng per match, näst mest i NBA, med motståndare som skjuter 51,9 % mot dem. Guard Cam Thomas är borta minst en månad med en sträckning i vänster baksida lår. Forward Noah Clowney gjorde 19 poäng mot Detroit men pekade på problem i målförsvaret: "Vi lät dem leva i målförsvaret och vi borde inte ha gjort det. Vi visste inför matchen att vi inte skulle göra det och ändå lät vi dem. De har stora killar som sitter i målförsvaret och om du fortsätter att låta dem få layups och dunks kommer det att vara effektivt."