Wali Kota Los Angeles Karen Bass menuduh penantang pemilihan kembalinya, Spencer Pratt, mengeksploitasi duka akibat kebakaran hutan Palisades dalam sebuah wawancara siniar, dengan menyebut taktiknya 'tercela' di tengah meningkatnya ketegangan kampanye. Hal ini menyusul peluncuran pencalonan Pratt pada bulan Januari dan iklan viralnya pada bulan April yang mengkritik kepemimpinannya saat kebakaran yang menghancurkan rumah Pratt terjadi.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan pembawa acara siniar Katie Phang, Wali Kota Karen Bass mengkritik Spencer Pratt—yang pengumuman pencalonannya pada Januari 2026 bertepatan dengan peringatan satu tahun Kebakaran Palisades—dengan menyatakan, “Sejujurnya, sebelum ini, saya belum pernah mendengar tentang Spencer Pratt. Namun, yang membuat saya khawatir adalah saya merasa dia mengeksploitasi duka orang-orang di Palisades. Dan menurut saya itu tercela.” Dia menambahkan, “Menurut saya, dia hanya peduli pada popularitas dirinya sendiri; dia kembali terkenal sekarang,” dan menyarankan agar Pratt mengikuti “kursus dasar kewarganegaraan.”
Bass mencalonkan diri kembali dalam pemilihan pendahuluan wali kota nonpartisan Juni 2026, di mana Pratt adalah kandidat Partai Republik pertama kali di antara belasan pesaing lainnya. Pasar prediksi saat ini mengunggulkan anggota Dewan Kota Nithya Raman.
Pratt, mantan bintang reality TV 'The Hills' yang kehilangan rumahnya dalam kebakaran akibat angin kencang pada Januari 2025 yang melanda Altadena dan Pacific Palisades—membakar 50.000 hektare lahan, menghancurkan hampir 16.000 rumah, dan menyebabkan setidaknya 31 kematian langsung (ditambah perkiraan 409 kematian berlebih akibat asap dan gangguan)—mengunggah video kampanye viral pada 29 April 2026. Di dalamnya, dia membandingkan rumah mewah Bass dan Raman dengan kamp tunawisma serta propertinya yang habis terbakar, sambil menyatakan, “Mereka membiarkan rumah saya terbakar. Saya tahu apa konsekuensi dari kepemimpinan yang gagal. Itulah mengapa saya mencalonkan diri sebagai wali kota. Untuk putra-putra saya, dan kita semua warga Angelenos yang ingin menghentikan politisi korup ini menghancurkan kota kita.”
Bass menghadapi kritik karena berada di Afrika untuk urusan Pemerintahan Biden saat kebakaran terjadi; sekembalinya, seorang reporter Sky News mengonfrontasinya di LAX pada 8 Januari 2025, mempertanyakan ketidakhadirannya dan pemotongan anggaran pemadam kebakaran, di mana dia tidak memberikan tanggapan apa pun.
