Manchester City berada di ambang mengamankan transfer Januari untuk penyerang Bournemouth Antoine Semenyo, dengan pemain tersebut lebih memilih pindah ke Etihad Stadium. Klausul pelepasan £65 juta milik pemain berusia 25 tahun harus diaktifkan sebelum 10 Januari, dan City sudah mengadakan pembicaraan untuk mempercepat kesepakatan. Beberapa klub Premier League menunjukkan minat, tapi Chelsea mundur, meninggalkan City sebagai pemimpin.
Antoine Semenyo, penampil terbaik Bournemouth musim ini, muncul sebagai target utama Manchester City menjelang jendela transfer Januari. Pemain internasional Ghana yang menandatangani kontrak lima tahun baru dengan Cherries awal 2025, telah mengesankan dengan delapan gol dan tiga assist dalam 16 penampilan Premier League, menjadikannya peraih gol ketiga terbanyak di liga. Performa terbarunya termasuk gol dalam hasil imbang 4-4 melawan Manchester United dan kemenangan atas Burnley, menonjolkan gaya langsung dan volume tembakannya, hanya kedua setelah Erling Haaland.
City, yang dikelola Pep Guardiola, telah proaktif dengan mengadakan diskusi dengan Semenyo dua minggu sebelum jendela dibuka pada 1 Januari. Laporan menyebutkan klub bertujuan menyelesaikan klausul pelepasan £65 juta – hanya aktif hingga 10 Januari – dalam beberapa hari ke depan. Fabrizio Romano mengonfirmasi bahwa Manchester United diberi tahu preferensi Semenyo untuk City, meskipun upaya mereka dan perubahan sistem yang diusulkan. Tottenham Hotspur dianggap sebagai outsider, sementara Liverpool kecil kemungkinan mengejar karena target lain, dan Arsenal hanya bertindak jika menjual winger, mengantisipasi jendela yang tenang.
Chelsea, yang awalnya tertarik, telah mundur sepenuhnya, menurut David Ornstein. Skuad Guardiola mencari penguatan serangan di tengah cedera winger Jeremy Doku dan Oscar Bobb, serta Omar Marmoush yang absen tugas Africa Cup of Nations – meskipun Semenyo tersedia karena Ghana tidak lolos.
Pelatih Bournemouth Andoni Iraola mengakui spekulasi tapi fokus pada saat ini. Pada November, ia menyatakan: "Antoine adalah pemain kami, ia akan terus menjadi pemain kami." Lebih baru, Iraola mengakui: "Ada hal-hal di luar kendali kami. Saya harap kami tidak kehilangannya, tapi saya tidak tahu. Saya tidak bisa mengendalikan apa yang akan terjadi."
Kepergian potensial Semenyo menekankan klausul kontrak strategis Bournemouth, memberi mereka waktu untuk menggantikannya. Bagi City, fleksibilitasnya di sayap dan tengah bisa vital dalam perjuangan gelar.
