Dewan penggemar Major League Baseball, yang dibentuk awal tahun ini dengan 90 pendukung setia, menerima presentasi tentang keseimbangan kompetitif selama pertemuan November mereka. Topik ini, yang menjadi pusat negosiasi buruh mendatang, memicu reaksi beragam di antara anggota. Diskusi menyoroti kekhawatiran atas perbedaan gaji antara tim pasar besar dan kecil.
Pada awal 2025, Major League Baseball membentuk dewan penggemar yang terdiri dari 90 penggemar setia dari seluruh liga. Kelompok ini bertemu bulanan melalui panggilan video dengan eksekutif, menerima presentasi tentang berbagai topik. Sesi sebelumnya membahas ilmu 'torpedo bats' pada Juni dan strategi media sosial pada Agustus. Namun, pertemuan November berfokus pada keseimbangan kompetitif, isu kunci dalam sengketa buruh yang sedang berlangsung antara pemilik dan pemain menjelang berakhirnya perjanjian tawar-menawar kolektif pada Desember 2026.
Glen Caplin, juru bicara MLB untuk isu buruh, memimpin presentasi tersebut. Presentasi itu membandingkan Los Angeles Dodgers, yang mencetak rekor gaji sekitar $415 juta tahun ini menurut Cot's Contracts, dengan Dallas Cowboys NFL, mencatat batasan salary cap yang terakhir. Slide menunjukkan distribusi kemenangan antara tim pasar kecil dan besar selama beberapa tahun terakhir. Meskipun Caplin bersikeras bahwa pembicaraan itu merespons survei penggemar dan menghindari diskusi buruh langsung, peserta mengatakan itu secara alami mengarah pada percakapan tentang salary cap dan pengeluaran.
Reaksi penggemar bervariasi. P.T. Tierney, pendukung New York Yankees dengan hampir 4.000 pengikut X, melihatnya sebagai strategi PR: "Mereka tahu ada pertempuran PR besar yang akan datang dengan negosiasi CBA ini, dan mereka mencoba menguji cara terbaik untuk membingkai diskusi kepada publik mengapa salary cap... mungkin masuk akal."
Matt Chowansky, penggemar Philadelphia Phillies dengan 9.100 pengikut, mempertanyakan pendekatan itu: "Salah satu hal terbesar yang terlintas di benak saya adalah seperti, 'Mengapa kami?'"
Greg Kuffner, penggemar Cincinnati Reds dan kontributor Sports Illustrated dengan 17.400 pengikut, melihatnya sebagai fakta: "Saya pikir mereka hanya memberikan kami statistik."
Shannon Hurd, penggemar Colorado Rockies dengan 4.000 pengikut, mendukung salary cap: "Perbedaan itu sudah di luar kendali... Sesuatu harus dilakukan."
Major League Baseball Players Association menolak berkomentar. Komisaris Rob Manfred telah menyampaikan kekhawatiran serupa kepada pemain, termasuk pertukaran tegang dengan Bryce Harper. Penggemar diundang melalui pesan langsung media sosial dan boleh mendiskusikan presentasi secara publik, meskipun tangkapan layar dilarang. MLB tidak memberikan pembayaran tetapi menawarkan merchandise seperti topi dan pemukul. Dewan bertujuan mewakili penggemar pasar besar, menengah, dan kecil secara setara.