Major League Baseballs supporterråd, som bildades tidigare i år med 90 engagerade supportrar, fick en presentation om konkurrensbalans under sitt novembermöte. Ämnet, som är centralt i kommande fackliga förhandlingar, väckte varierade reaktioner bland medlemmarna. Diskussionen belyste oro över löneskillnader mellan lag från stora och små marknader.
Tidigt 2025 inrättade Major League Baseball ett supporterråd bestående av 90 hängivna fans från hela ligan. Gruppen möts månadsvis via videomöte med chefer och får presentationer om olika ämnen. Tidigare sessioner täckte vetenskapen bakom 'torpedo bats' i juni och sociala medier-strategi i augusti. Novembermötet fokuserade dock på konkurrensbalans, en nyckelfråga i den pågående arbetskonflikten mellan ägare och spelare inför kollektivavtalets utgång i december 2026.
Glen Caplin, MLB:s talesperson för arbetsfrågor, ledde presentationen. Den jämförde Los Angeles Dodgers, som satte löne rekord på cirka 415 miljoner dollar i år enligt Cot's Contracts, med NFL:s Dallas Cowboys och noterade de senares lönetaksbegränsningar. Bilderna visade vinstfördelningar mellan små- och stora marknadslag de senaste åren. Medan Caplin hävdade att samtalet svarade på fansundersökningar och undvek direkt arbetsdiskussion, sade deltagarna att det naturligt ledde till samtal om lönetak och utgifter.
Fansreaktionerna varierade. P.T. Tierney, New York Yankees-supporter med nästan 4 000 X-följare, såg det som PR-strategi: "De vet att de har en stor PR-strid framför sig med denna CBA-förhandling, och de testar de bästa sätten att rama in diskussionen för allmänheten om varför ett lönetak... kan vara vettigt."
Matt Chowansky, Philadelphia Phillies-fan med 9 100 följare, ifrågasatte tillvägagångssättet: "En av de största sakerna som slog mig var typ, 'Varför oss?'"
Greg Kuffner, Cincinnati Reds-fan och Sports Illustrated-skribent med 17 400 följare, såg det som sakligt: "Jag tror de bara gav oss statistik."
Shannon Hurd, Colorado Rockies-fan med 4 000 följare, stödde lönetak: "Skillnaden har spårat ur... Något måste göras."
Major League Baseball Players Association vägrade kommentera. Kommissionär Rob Manfred har framfört liknande farhågor till spelarna, inklusive ett spänt utbyte med Bryce Harper. Fans bjuds in via direktmeddelanden på sociala medier och kan diskutera presentationerna offentligt, men skärmdumpar är förbjudna. MLB betalar inget men erbjuder merchandise som kepsar och bat. Rådet syftar till att representera fans från stora, medelstora och små marknader lika.