Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah menyetujui rencana 108 miliar dolar selama satu dekade ke depan untuk mengembangkan industri amunisi independen. Pengumuman tersebut, yang dilakukan di tengah pembatasan senjata internasional, bertujuan mengurangi ketergantungan Israel pada pemasok asing. Pengumuman itu mendahului pertemuan mendatang Netanyahu dengan Presiden AS Donald Trump untuk membahas tata kelola Gaza.
Pada hari Rabu, dalam upacara kelulusan pilot Angkatan Udara Israel, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengungkapkan inisiatif besar untuk memperkuat kemandirian Israel dalam produksi pertahanan. "Saya telah menyetujui, bersama dengan menteri pertahanan dan menteri keuangan, jumlah NIS 350 miliar [108 miliar dolar] selama satu dekade ke depan untuk membangun industri amunisi Israel yang independen," katanya, seperti dilaporkan oleh Times of Israel.
Netanyahu menekankan perlunya "mengurangi ketergantungan kita pada semua pihak, termasuk teman-teman," mengutip pembatasan yang dikenakan oleh berbagai negara terhadap penjualan senjata ke Israel. Ini termasuk Belgia, Prancis, Italia, Jepang, Belanda, Slovenia, Spanyol, Inggris, dan Amerika Serikat selama pemerintahan Presiden Joe Biden yang mantan. Langkah-langkah tersebut sangat menantang sejak perang melawan Hamas dimulai pada 7 Oktober 2023.
Waktu pengumuman ini bertepatan dengan pertemuan kelima Netanyahu dengan Presiden Trump sejak Januari, dijadwalkan pada Senin di Mar-a-Lago. Pembahasan akan mencakup entitas tata kelola baru yang diusulkan untuk Gaza, didukung oleh Dewan Perdamaian yang dipimpin Trump dengan mantan utusan PBB Nickolay Mladenov di lapangan. Utusan Khusus Steve Witkoff dan Jared Kushner sedang berkoordinasi dengan mitra Arab dan Turki mengenai fase kedua gencatan senjata, yang melibatkan perlucutan senjata Hamas dan demiliterisasi Jalur Gaza.
Israel menempati peringkat kedelapan terbesar sebagai pengekspor senjata dunia, dengan penjualan 15 miliar dolar pada 2024, namun bergantung pada impor untuk amunisi. Netanyahu sebelumnya mendorong pengurangan ketergantungan pada peralatan asing, pernah menyebut sektor pertahanan Israel bertujuan menjadi "super-Sparta"—komentar yang kemudian diklarifikasi hanya berlaku untuk industri militer.
Kemajuan seperti sistem laser Iron Beam, yang dikembangkan dengan Rafael Defense Industries dan Lockheed Martin, menegaskan pergeseran ini. Dijadwalkan dikirim akhir bulan ini, sistem itu mencegat ancaman seharga sekitar 2 dolar per unit, jauh lebih murah daripada misil Iron Dome yang harganya 100.000 hingga 1 juta dolar. Teknologi ini dibagikan dengan program energi terarah Angkatan Darat AS.
Bantuan AS mencapai 3,3 miliar dolar per tahun untuk pembelian peralatan Amerika, ditambah 500 juta dolar untuk pertahanan misil bersama. Pendukung berargumen bahwa itu mencegah ancaman dari Iran dan Hizbullah sambil menguntungkan lapangan kerja dan teknologi AS melalui pengujian dunia nyata. Namun, anggota parlemen AS bipartisan seperti Marjorie Taylor Greene, Thomas Massie, Ilhan Omar, Rashida Tlaib, Summer Lee, dan Al Green mendorong pengurangan dana, termasuk amandemen Juli yang gagal untuk memangkas 500 juta dolar dari Iron Dome. Di dalam Israel, sebagian menentang bantuan tersebut, melihatnya sebagai hambatan terhadap otonomi militer dan sumber tekanan politik.
