Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har godkänt en plan på 108 miljarder dollar över nästa decennium för att utveckla en oberoende munitionsindustri. Tillkännagivandet, gjort mitt i internationella vapenrestriktioner, syftar till att minska Israels beroende av utländska leverantörer. Det föregår Netanyahus kommande möte med USA:s president Donald Trump för att diskutera Gazas styrning.
På onsdagen, vid en israelisk flygvapnets pilotexamen, avslöjade premiärminister Benjamin Netanyahu en stor satsning för att stärka Israels självförsörjning inom försvarsproduktion. «Jag har godkänt, tillsammans med försvarsministern och finansministern, en summa på 350 miljarder NIS [108 miljarder dollar] över nästa decennium för att bygga en oberoende israelisk munitionsindustri», sade han enligt Times of Israel.
Netanyahu betonade behovet av att «minska vårt beroende av alla aktörer, inklusive vänner», och hänvisade till restriktioner som införts av olika länder på vapenförsäljning till Israel. Dessa inkluderar Belgien, Frankrike, Italien, Japan, Nederländerna, Slovenien, Spanien, Storbritannien och USA under tidigare president Joe Bidens administration. Sådana åtgärder har varit särskilt utmanande sedan kriget mot Hamas började den 7 oktober 2023.
Tajmingen sammanfaller med Netanyahus femte möte med president Trump sedan januari, planerat till måndag på Mar-a-Lago. Diskussionerna kommer att omfatta en föreslagen ny styrningsenhet för Gaza, stödd av en Trump-ledd fredskommitté med tidigare FN-sändebud Nickolay Mladenov på plats. Särskilda sändebudet Steve Witkoff och Jared Kushner samordnar med arabiska partners och Turkiet den andra fasen av vapenstilleståndet, som innefattar att avväpna Hamas och avmilitarisera Gazaremsan.
Israel är världens åttonde största vapenexportör, med 15 miljarder dollar i försäljning 2024, men har varit beroende av import för ammunition. Netanyahu har tidigare drivit på för minskat beroende av utländsk utrustning, och beskrivit Israels försvarssektor som strävande efter att bli en «super-Sparta» – ett uttalande han senare förtydligade gällde endast militärindustrin.
Framsteg som Iron Beam-lasern, utvecklad med Rafael Defense Industries och Lockheed Martin, understryker skiftet. Den ska levereras i månadens slut och avvärjer hot för cirka 2 dollar styck, betydligt billigare än Iron Dome-missiler som kostar 100 000 till 1 miljon dollar. Teknologin delas med USA:s armés riktade energiprogram.
USA:s bistånd uppgår till 3,3 miljarder dollar årligen för köp av amerikansk utrustning, plus 500 miljoner dollar för gemensam missilförsvar. Förespråkare hävdar att det avskräcker hot från Iran och Hizbollah samtidigt som det gynnar amerikanska jobb och teknik genom verkliga tester. Dock har tvåpartilager i USA som Marjorie Taylor Greene, Thomas Massie, Ilhan Omar, Rashida Tlaib, Summer Lee och Al Green drivit på för minskad finansiering, inklusive ett misslyckat juliändringförslag om att skära 500 miljoner dollar från Iron Dome. Inom Israel motsätter sig vissa biståndet och ser det som en begränsning av militär autonomi och källa till politiskt tryck.
