Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a approuvé un plan de 108 milliards de dollars sur la prochaine décennie pour développer une industrie de munitions indépendante. L'annonce, faite au milieu de restrictions internationales sur les armes, vise à réduire la dépendance d'Israël envers les fournisseurs étrangers. Elle précède la prochaine réunion de Netanyahu avec le président américain Donald Trump pour discuter de la gouvernance de Gaza.
Mercredi, lors d'une cérémonie de remise de diplômes de pilotes de l'armée de l'air israélienne, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a révélé une importante initiative pour renforcer l'autosuffisance d'Israël en matière de production de défense. « J'ai approuvé, avec le ministre de la Défense et le ministre des Finances, une somme de 350 milliards de NIS [108 milliards de dollars] sur la prochaine décennie pour construire une industrie de munitions israélienne indépendante », a-t-il déclaré, selon le Times of Israel.
Netanyahu a souligné la nécessité de « réduire notre dépendance envers tous les acteurs, y compris les amis », citant les restrictions imposées par divers pays sur les ventes d'armes à Israël. Celles-ci incluent la Belgique, la France, l'Italie, le Japon, les Pays-Bas, la Slovénie, l'Espagne, le Royaume-Uni et les États-Unis sous l'administration de l'ancien président Joe Biden. Ces mesures ont été particulièrement difficiles depuis le début de la guerre contre le Hamas le 7 octobre 2023.
Le timing coïncide avec la cinquième réunion de Netanyahu avec le président Trump depuis janvier, prévue lundi à Mar-a-Lago. Les discussions porteront sur une nouvelle entité de gouvernance proposée pour Gaza, soutenue par un Conseil de la Paix dirigé par Trump avec l'ancien envoyé de l'ONU Nickolay Mladenov sur le terrain. L'envoyé spécial Steve Witkoff et Jared Kushner coordonnent avec des partenaires arabes et la Turquie la deuxième phase du cessez-le-feu, qui implique le désarmement du Hamas et la démilitarisation de la bande de Gaza.
Israël est le huitième plus grand exportateur d'armes au monde, avec 15 milliards de dollars de ventes en 2024, mais a dépendu d'importations pour les munitions. Netanyahu a auparavant plaidé pour une moindre dépendance vis-à-vis des équipements étrangers, décrivant un jour le secteur de la défense israélien comme visant à devenir une « super-Sparte » — un commentaire qu'il a ensuite clarifié comme ne s'appliquant qu'à l'industrie militaire.
Des avancées comme le système laser Iron Beam, développé avec Rafael Defense Industries et Lockheed Martin, soulignent ce virage. Prévoyé pour livraison fin du mois, il intercepte les menaces pour environ 2 dollars chacune, bien moins cher que les missiles Iron Dome coûtant de 100 000 à 1 million de dollars. La technologie est partagée avec le programme d'énergie dirigée de l'armée américaine.
L'aide américaine s'élève à 3,3 milliards de dollars par an pour l'achat d'équipements américains, plus 500 millions de dollars pour la défense antimissile conjointe. Les partisans soutiennent qu'elle dissuade les menaces de l'Iran et du Hezbollah tout en bénéficiant aux emplois et à la technologie américaine grâce à des tests en conditions réelles. Cependant, des législateurs bipartisans américains comme Marjorie Taylor Greene, Thomas Massie, Ilhan Omar, Rashida Tlaib, Summer Lee et Al Green ont poussé à réduire le financement, y compris un amendement raté en juillet pour couper 500 millions de dollars à Iron Dome. En Israël, certains s'opposent à l'aide, la voyant comme une contrainte sur l'autonomie militaire et une source de pression politique.
