Neymar menyatakan bahwa ia tidak akan menyerah untuk masuk dalam skuat Brasil di Piala Dunia 2026 pada musim panas ini, meskipun ia tidak masuk dalam skuat Carlo Ancelotti untuk pertandingan persahabatan melawan Prancis dan Kroasia. Penyerang Santos berusia 34 tahun ini mengungkapkan rasa frustasinya, namun ia berjanji untuk tetap fokus pada latihan dan pertandingan, dengan alasan kebugaran.
Menyusul pengumuman Carlo Ancelotti pada 16 Maret tentang skuat Brasil yang terdiri dari 26 pemain untuk pertandingan persahabatan melawan Prancis (26 Maret di Orlando) dan Kroasia (31 Maret di Boston), Neymar-pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk Brasil dengan 79 gol-tidak dipanggil karena masalah kebugaran yang masih berlangsung. Ancelotti, yang mengambil alih pada Juni 2025, tidak memilih sang penyerang sejak penampilan terakhirnya pada Oktober 2023, saat ia mengalami cedera ACL dan meniskus selama kualifikasi Piala Dunia. Neymar telah bermain terbatas musim ini di tengah perjuangannya untuk pulih.
Ancelotti menyaksikan penampilan Neymar yang kurang maksimal saat Santos bermain imbang 1-1 dengan Corinthians pada hari Minggu, setelah sang pemain absen saat timnya bermain imbang dengan Mirassol pada pertengahan pekan. Dalam sebuah siaran langsung pertandingan Liga Brasil pada Senin malam, Neymar buka suara: "Saya akan berbicara di sini, karena saya tidak bisa membiarkan hal ini berlalu begitu saja. Tentu saja saya kecewa dan sedih karena tidak terpilih. Namun fokusnya tetap sama, hari demi hari, sesi latihan demi sesi latihan, pertandingan demi pertandingan. Kami akan mencapai tujuan kami. Masih ada satu pengumuman skuat terakhir yang harus dilakukan dan mimpi itu tetap ada. Itu saja, kami melakukan ini bersama-sama."
Kemudian, di Instagram, ia mengunggah: "Terima kasih atas pesan-pesan baik hari ini! Percayalah pada prosesnya; apa pun yang akan terjadi, akan terjadi! Bekerjalah dalam keheningan."
Ancelotti tidak mengesampingkan Neymar untuk pengumuman skuat final Piala Dunia pada 18 Mei, dan mendesaknya untuk "terus bekerja, bermain, menunjukkan kualitasnya, dan mempertahankan kondisi fisik yang baik." Pemilihan tersebut akan menandai penampilan keempat Neymar di Piala Dunia.
